江油是四川省绵阳市代管的一个县级市，位于四川盆地西北部，涪江上游，龙门山脉东南，距离绵阳33公里，成都150公里。全市幅员面积2719平方千米。属亚热带湿润性季风气候，年均日照总数1367小时，年均降雨量1100毫米，年无霜期280天，年均气温16.2℃。江油以平坝和丘陵地貌为主，江彰平原为境内最大平原。

江油市是国家重要的商品粮基地，能源基地，冶金基地，建材基地。

江油历史悠久，早在北魏正始二年（公元505年）设郡，后改江油县。东汉设置的德阳县，以后历经演变，到隋初县境分置阴平、昌隆2县。以后又几经演变，至南宋时江油县治迁入县境后，分置江油、彰明2县。
1935年红四方面军驻县时，曾分设过济时、重华、彰明3县和中坝镇。
1940年8月，为适应抗战需要，统一行政区划，撤销联保改为乡镇，撤并部分保、甲。全县仍分为3个区，原24个联保改为4个镇17个乡，原492个保撤并为295个保，原4920个甲撤并为3156个甲。时为区、乡（镇）、保、甲四级制。与江油相邻的彰明县，当年也在按省政府指令调整县以下行区划，撤销区的建制，由县政府直辖联保（当时彰明是全省最小的一个县，面积仅600多平方千米）。
1950-1955年，先后7次调整行政区划。至1955年，全县分设5个区（县的派出机构）、2个镇、32个乡、284个村、10个居民委员会，约3000个村（居）民小组。
1958年江油、彰明两县合并为江彰县。
1958年秋，彰明县并入江油县，全县分设为9个区、40个政社合一的人民公社、361个管理区、1588个生产小队。1959年复改江油县。
1984年后，江油县（市）多次进行撤区并乡建镇工作。1997年，全市面积2719.3平方千米，人口85万，辖4街道20镇21乡。市政府驻中坝镇。
1988年撤县设市。1988-2月，经国务院批准设立江油市。在两千多年的历史长河中，江油市人民创造了灿烂的历史文化。
2000年，江油市辖4个街道、20个镇、21个乡：长钢街道、武都长钢街道、含增长钢街道、华平街道、中坝镇、三合镇、太平镇、含增镇、青莲镇、彰明镇、龙凤镇、武都镇、大康镇、新安镇、战旗镇、双河镇、永胜镇、小溪坝镇、重华镇、河口镇、厚坝镇、二郎庙镇、马角坝镇、雁门镇、九岭镇、西屏乡、方水乡、八一乡、香水乡、大堰乡、东兴乡、北城乡、义新乡、贯山乡、新春乡、新兴乡、东安乡、文胜乡、铜星乡、重兴乡、云集乡、石元乡、敬元乡、六合乡、枫顺乡。有彝族、藏族、苗族、回族、侗族、瑶族、蒙古族、土家族、僳僳族、满族、纳西族、布依族、白族、壮族、傣族等民族分布。
2003年12月8日，江油市北城乡政府驻地由白石村一组迁至白衣村九组天竹山。
2004年，江油市辖4个街道、21个镇。