眉山建政，始于南齐建武三年（496），在犍为郡武阳县南境建齐通左郡。南梁普通年间（520至527），齐通左郡改称齐通郡，建齐通县郡，县治同在一城。太清二年（548）设置青州，辖齐通郡，州治齐通县城。西魏废帝二年（553）改青州为眉州，辖齐通、青城两郡，州治齐通县城。北周明帝二年（558）撤销齐通郡，新置安乐县，治所当今东坡镇，仍属眉州。建德元年（572）眉州改青州。大城元年（579）青州改嘉州。隋开皇三年（583）废郡存州。大业二年（606）复改嘉州为眉州，州治迁通义县城（今东坡镇）。后撤州建眉山郡，郡治龙游，即今乐山市市中区。 　　唐武德元年（618）眉山郡改为嘉州。次年，从嘉州分置眉州，辖通义、丹棱、洪雅、南安（今夹江）和青神5县，属剑南道，州治通义县城。天宝元年（742）撤销眉州，改置通义郡。乾元元年（758）撤销通义郡，恢复眉州，属剑南道西川。宋太平兴国元年（976）通义县改称眉山县，隶属西川路眉州；州领眉山、彭山、丹棱、青神4县。元至元十四年（1277）眉州属嘉定路。二十年撤销眉山县，由州治理，同时丹棱县并入眉州。明洪武九年（1376），眉州降为眉县，归嘉定州管辖。次年，彭山、丹棱并入眉县，青神并入嘉州。十三年眉县复升为眉州，直隶属四川布政使司，眉山县仍由州治理，领3县：丹棱、彭山、青神。 　　民国二年撤销眉州恢复眉山县，属上川南道。次年，改属建昌道。十七至十八年撤销道制。廿四年置四川省第四行政督察区，专员公署设眉山县城，辖眉山、彭山、丹棱、青神、夹江、洪雅、大邑、邛崃、蒲江和名山10县。解放后，1950年1月设眉山专区，专员公署设眉山县城，属川西行政公署，辖10县，同解放前的第四行政督察区辖县，以后大邑划出，新津划入。1953年3月5日撤销眉山专区。1997年8月建眉山地区。2000年12月撤地建市，原眉山县改为东坡区。 　　1950年设眉山专区，属川西行署区。眉山专署驻眉山县，辖眉山、彭山、青神、夹江、洪雅、丹棱、名山、蒲江、邛崃、大邑等10县。 1951年将大邑县划归温江专区；原属温江专区的新津县划入眉山专区。 1952年眉山专区属四川省领导。 1953年撤销眉山专区，将眉山、彭山、青神、夹江、洪雅、丹棱6县划归乐山专区；名山、蒲江、邛崃、新津4县划归温江专区。　（本段摘自《中华人民共和国政区沿革•史为乐著》） 　　1997年5月30日，国务院批复（国函[1997]41号）同意设立眉山地区，管辖从原乐山市划出的眉山、洪雅、丹棱、彭山、仁寿、青神6个县，地区行政公署驻眉山县东坡镇。8月正式设立眉山地区。 　　2000年6月10日，国务院批准：（1）撤销眉山地区和县级眉山县，设立地级眉山市。市人民政府驻新设立的东坡区。（2）眉山县设立东坡区，以原眉山县的行政区域为东坡区的行政区域。区人民政府驻东坡镇。（3）眉山市辖原眉山地区的仁寿县、彭山县、洪雅县、丹棱县、青神县和新设立的东坡区。12月正式撤地建市。 　　2000年，据第五次全国人口普查数据：眉山市总人口3205171人。其中：东坡区 799309人、仁寿县 1398462人、彭山县 315252人、洪雅县 331055人、丹棱县 162096人、青神县 198997人。 　　2007年，全市辖3个街道、73个镇、142个乡。