《丹阳古今》，是以马列主义、毛泽东思想和邓小平理论为指导，坚持“求实存真”的原则，旨在“补县志之缺，拾各方之遗，取他书之精，集古今之成”，继往开来，进一步弘扬丹阳的历史文化。使一方乡情，展卷可得；鉴往知来，抚今思昔。让史志知识更趋大众化、普及化，具有更强的可读性和趣味性，起到“资政、教化、存史”的作用。
丹阳，且不说考古论证6000年之前已有人类居住，仅从有文字记载以来的文明史，亦已有3000余年之久。在这历史长河中，几度命名易名，曰朱方、曰云阳、曰曲阿、曰风美、曰兰陵、曰延陵、曰简州、曰云州、曰丹杨。至宋代，改丹杨之杨“从木为从阜”，定名丹阳而延用至今，诚可谓历史悠久、源远流长。
丹阳，自秦代实行郡县制始设云阳、旋改曲阿以来，乡镇就是基层的政权单位。随着历朝历代对县境区域的分分合合，乡镇的命名和区划几多变更。至宋代县境基本固定以后，乡镇仍在不断变化。新中国成立以后，也曾多次进行调整。到如今，撤乡并镇，全市现设23个镇，村域撤并正在进行之中。这是形势、经济发展的需要，也是便于为政和科学管理的必然。
丹阳，由于历史久远、地利人和，要事、大事犹若繁星。古时就有“洵七省之咽喉、吴越之门户”和“地据要冲、兵家必争”之说。东汉末，这里是孙策、孙权称雄江东、建立吴国的摇篮。南北朝，又是南朝齐梁帝王的故里。清咸丰六年(1856年)五月至同治三年(1864年)四月，太平军与清军在丹阳争战达8年之久，双方投入的兵力各达10余万人。清政府的钦差大臣向荣因屡战屡败气死于丹阳，总兵张国梁因兵败壅阻溺死于东门城河之中。至于明嘉靖年间，后巷、埤城、吕城等地民众奋起抗击倭寇侵犯；清光绪十七年(1891年)五月，丹阳人民为反对帝国主义传教士残害婴儿奋起毁烧了县城天主教堂，发生震惊全国的“辛卯教案”；宣统元年(1909年)七月，西乡3000多农民为反对县衙粮柜巧取豪夺，毁县署粮柜，烧漕总住宅。所有这些，都说明丹阳人民具有光荣革命斗争传统。中国共产党成立后，于民国14年(1925年)4月就建立了中共丹阳支部，民国16年成立中共丹阳县委，成为江苏省建立中共县委组织最早的县份之一。在此期间，中共丹阳组织所领导的胡家桥、里庄桥两次农民暴动和城乡群众反霸减息斗争，以及吕城人民反抗典当主侵吞当户实物与土豪劣绅垄断运河水利的斗争，分别受到毛泽东和《布尔什维克》党刊的高度赞扬。抗日战争爆发后，丹阳人民高举“抗日救亡，保家卫国”的大旗，纷纷组织抗日自卫团和地方武装，其中以管文蔚所领导的抗日自卫总团最为强大，在陈毅和新四军的扶持下，成为丹阳乃至苏南地区抗击日伪军、开辟和发展苏中抗日根据地的一支重要力量，为取得抗日战争的伟大胜利作出了重要贡献。
解放初，丹阳是总前委、中共华东中央局、华东军区的驻地，刘伯承、邓小平、陈毅、粟裕等党政军领导人，以及接管上海的党、政、军、财、文等各界精英3万余人云集丹阳。《上海市军事管制委员会第一号命令》就是陈毅在丹阳签发的。获得解放了的丹阳人民精神焕发，为支援全国解放和接管上海作出了重要贡献。
精神变物质，地处江南“鱼米之乡”的丹阳人民勤劳勇敢，不断开拓进取，在漫长道路上历经无数次的曲折，在斗争中取得了一次次的胜利，其经济建设成就使丹阳成为镇江市、江苏省榜上有名的强者。在《史事辑要》这一章里，我们把政治、军事、经济、文教、体育、卫生等作了比较详尽的记述，意在使我们及子孙后代“前事不忘，后事之师”。
丹阳，为人文荟萃之地。古代名人辈出，近现代也代不乏人。三国吴大帝孙权与南朝齐高帝萧道成、梁武帝萧衍均出自丹阳。自三国以来，丹阳曾出过宰相27人，皇太后、皇后5人；唐至清代出状元2人，进士231人。历史上知名的政治家有萧道度、萧景、桓彦范、权德舆、王存；军事家有洪经纶、沈固、葛麟；教育家有萧颖士、束恒；医学家有慈济、神济、魏祖清；理学家有尹B156、窦从周、张存；经学家有包咸、洪兴祖、姜兆锡；文学家有萧统、东易霖、吴淑；诗词家有蔡肇、许浑、葛胜仲、贺懋燧、於震、贺双卿；音乐家有萧子云、虞玉、张镳；书画家有潘风、丁皋等。至近现代，还有教育家马相伯，美术教育家吕凤子，佛学家吕澂，语言学家吕叔湘，史学家唐邦治，民族学家秋浦，教育家、孔学家匡亚明，以及为革命作出贡献的管文蔚、梅嘉生、韦永义等。所有这些构成了一部“人物春秋”。
丹阳，历史文化底蕴丰厚，名胜古迹众多，古有云阳八景、延陵八景、经山崇教寺八景、练湖二十四景、七峰山房等。享有“江南文物之邦”盛誉。今遗存的南朝齐梁帝王陵墓共有12座，三国吴帝王陵墓1座。其中南朝齐梁帝王陵墓的永安陵石刻、景安陵石刻、修安陵石刻、兴安陵石刻、金王陈佚名陵石刻、鬱林王陵石刻、海陵王陵石刻、建陵石刻、修陵石刻、庄陵石刻、陵口石刻11处、26件，均被列为全国重点文物保护单位。被列为江苏省文物保护单位的有唐中和铜钟、延陵季子碑、总前委旧址、华东局与华东军区旧址4处(件)。被列为镇江市文物保护单位的有三国吴孙坚墓高陵、新四军江南指挥部与中共京(宁)沪线路北特委旧址、近月轩惨案旧址、贺甲战斗旧址、新丰战斗旧址5处。被列为丹阳市文物保护单位的有陀罗尼经幢、石曼卿神道碑、开泰桥、通泰桥、万善塔等55处。其文物古迹级别之高，数量之多，为全省乃至全国县邑所罕见。
丹阳，风俗民情有其独特之处。邑人俗崇俭朴，加之泰伯之遗风，所以吴季札慕民风之韵而隐居于斯。由于丹阳处于吴方言和北方方言两大方言区的交界地，历来有“吴头楚尾”之称。就全市而言，本地人称“四门十八腔”，东乡人也往往听不懂西乡人的话，其方言之奇特在全国亦不多见。在那漫长的封建社会，“听天由命、福自天来”在人们思想中占有地位，所以在生产、生活、婚丧嫁娶、岁时与祭祀上形成不少传统习俗。如今，符合人情者，还有所保留，但多数已为崇尚科学所替代。随着时代进步、社会发展，精神文明正在进一步提高。
丹阳，据2000年底统计，全市有人口80余万人，姓氏约有300多个。其中，李、张、王、陈、朱、吴、林、徐、刘、周姓为全市十大姓氏，其次为蒋、孙、杨姓等。所以形成大姓者，主要居住丹阳年代久远，人丁兴旺。在西南乡和中部大姓大村居多。这里我们也只能将主要姓氏追根溯源，使有关家族能大体上知道其来龙去脉。
丹阳，由于文化发达，民间异闻传说颇多。有的可歌可泣，有的可叹可笑，有精华亦有糟粕。优秀的传统文化是前人留下的一份宝贵精神财富，也是古老民族文化中的一朵奇葩。
丹阳，水秀山明，风光旖旎，景点较多，许多文人墨客以此挥毫题咏。诗人酬和，百姓歌谣，成就了“艺文集萃”，使之情韵流长。
今日之丹阳，呈现出一派欣欣向荣、蒸蒸日上的景象，犹如“丹凤朝阳”，光彩夺目。特别是党的十一届三中全会以来，在党的基本路线、方针政策和邓小平理论指引下，坚持改革、开放，积极进行经济体制改革，开拓外向型经济，加快城市和小城镇建设的步伐，使两个文明建设取得了长足的进步，可谓是“东方风来满园春。”在昔日辉煌的基础上，增添了“今日风采”。
“人事有代谢，往来成古今；江山留胜迹，我辈复登临。”《丹阳古今》将丹阳悠久的历史文化和如今所取得的经济建设巨大成就融为一体，以期引起人们珍惜过去、奋发未来，热爱和建设美好的故乡，这是作者们的心愿。值此党的80华诞之际，谨以此书献给丹阳各级干部、各界人士、在外游子和父老乡亲。