在美丽富饶的涟水五岛公园里，有一岛屹立湖中，无径入内，此地成为白鹭的最佳栖息地，每年夏季将有上万只白鹭在岛上筑巢繁衍，被当地人们称为白鹭岛，此外，涟水还有一个节日，名字就叫“白鹭节”。

苏北涟水县城独特的“城中有湖，湖中有岛，岛上有白鹭”的自然景观使海内外游客留连忘返。 涟水县是国家二级保护动物——黄嘴白鹭的栖息地。目前，全境已有白鹭6万多只，且每年以4000多只的速度递增。

据专家介绍，白鹭一般栖息在林青水秀、没有污染的环境里，所以常被看作是大气和水质的“监测鸟”。越来越多的白鹭之所以对涟水情有独钟，主要是因为这里有适宜它们生存繁衍的生态环境。涟水历来重视生态环境的保护和优化，曾被评为“全国绿化百佳县”。全县宜林荒地绿化率达96％，林木覆盖率达22％。由于长期坚持环境保护，涟水境内水体的水质始终保持在三级以上。同时，这个县还进行了农业结构调整，新辟浅水藕田8万亩、绿色无公害水稻20万亩，从而为白鹭提供了良好的栖息场所和丰富的食物资源。

白鹭一般栖息在林清水秀、没有污染的环境里，所以常被看作是大气和水质的“监测鸟”。据专家介绍，越来越多的白鹭之所以对涟水情有独钟，主要是因为这里有适宜它们生存繁衍的生态环境。　　涟水是全国商品粮基地县，历来重视生态环境的保护和优化，曾被评为“全国绿化百佳县”。涟水宜林荒地绿化率达96%、成片造林8万多亩、林木覆盖率达22%。如今，走进涟水，满目苍翠，郁郁葱葱。“白天看不到村庄、晚上看不见灯光”成为其林木茂密的真实写照。

　　由于长期坚持环境保护，涟水境内水体的水质始终保持在三级以上。同时，这个县还瞄准市场，实施了农业结构调整，新辟浅水藕田8万亩、绿色无公害水稻20万亩，从而为白鹭提供了良好的栖息场所和丰富的食物资源。

　　涟水是名副其实的“生态大县”。近年来，这个县围绕富民目标，大打“绿色牌”、“生态牌”，先后建成十大生态农业工程。继今年6月份通过江苏省首批生态农业建设试点县验收后，近日涟水又被农业部列为全省唯一的“生态家园富民工程”示范县。

　　为了进一步利用生态优势，开拓旅游产业，加快经济发展，涟水筹办了这次白鹭节，并确定以后每年举办一次。

　　白鹭为候鸟，天热北飞、天冷南移，性好合群，往往结队而飞。唐代诗人杜甫的名句“一行白鹭上青天”描述的就是白鹭有序而翔的优美意境。白鹭喜食鱼虾，宋代诗人杨万里说：“白鹭前身是钓翁。”白鹭体态优美，著名学者郭沫若曾赞赏道：“那雪白的蓑毛，那全身流线型结构，那铁色的长喙，那青色的脚，增之一分则嫌长，减之一分则嫌短，素之一忽则嫌白，黛之一忽则嫌黑。”在我国民间，白鹭常常被视作祥禽、瑞鸟，与芙蓉花一起寓含“一路荣华”之意、和牡丹花一起暗示“一路富贵”，向来受到人们的珍爱和赞美。

　　此次白鹭节上，涟水县向外界宣布：白鹭已正式被确定为这个县的吉祥鸟。白鹭节期间，他们还将举行“白鹭与生态发展”研讨会、“与白鹭齐飞翔、与涟水共发展”经贸洽谈会、白鹭岛省级自然保护区挂牌仪式、白鹭书画摄影展、白鹭邮票及明信片首发式等多项活动