河北赵县柏林禅寺始建于汉献帝建安年间(196-220年)，至今已有1800年历史，为全国重点文物保护单位古称观音院，南宋为永安院，金代名柏林禅院，自元代起即称柏林禅寺。现住持为河北省佛教协会会长明海法师。柏林寺中的万佛楼可容纳千人同时上殿，为世界第一，寺内也可同时容纳数百名进香者食宿。
柏林禅寺位于赵县县城内（古称赵州）东南角，与天下第一桥——赵州桥遥遥相望，在石家庄南45公里处。柏林寺已经有1700多年的历史了。在漫长的历史中，朝代兴替、天灾兵燹 ，无不波及到这座古刹。易号改名、禅律相间、碑林塔影、有司宗祠，时兴时废。沧桑历历，追踪蹑迹，似有可说，似无可道。谨以拙笔记述一二。
柏林寺是佛教初入中国时期所建的古刹之一，初名观音院。
佛教何时进入中国，说法不一。或于秦始皇、汉哀帝时期；或于东汉明帝时传入中国，各说似皆有所据。然以“例不十，法不立”的科学态度来考据，于史传、于经典记载最多的，确 切的时间是在东汉明帝永平之初传入中
柏林禅寺
柏林禅寺(3张)
国的。
公元64元(甲子)，东汉明帝永平七年，帝梦金人，遂遣人入西域求佛道，于永平十年(公元67元，丁卯)得佛像及梵本经六十万言，以白马载入洛阳。此后，至桓帝、灵帝、献帝共一百 七十年间，佛教才通过译经、造像、建寺弘扬开来。
白马寺是中国最初建造的寺庙，那是汉明帝为白马载经从西域而来，勅令建造的精舍，位于洛阳西雍门外，称之为白马寺。此后桓帝时尝设华盖以祠浮屠及老子。至献帝时丹阳人笮融 在徐州大起浮屠寺，作黄金涂像。稍后于献帝建安年间(196-220)於赵州建柏林寺，古称观音院，因供奉观世音菩萨而得名。据此可知：(一)佛教初入中国时，供奉世尊佛陀(浮屠)，亦 同时供奉老子，亦供奉观世音菩萨。(二)现在的柏林寺，便是佛教初入中国时期以供奉观世 音菩萨而得名的古道场。