说道无锡，很多人首先会想到太湖。太湖是中国第三大淡水湖，主要水源有二︰一为来自浙江省天目山的苕溪，在湖州市以下分为70多条漊港注入；另一来自江苏宜溧山地北麓的荆溪，分由太浦、百渎等60多条港渎入湖。太湖水由北东两面70多条河港下泄长江，以娄江、吴淞江、黄浦江为主。黄浦江为最大泄水河道，约占总出水量的80%。整个太湖水系共有大小湖泊180多个，连同进出湖泊的大小河道组成一个密如蛛网的水系。对航运、灌溉和调节河湖水位都十分有利。

太湖的景色秀丽，尤以无锡的鼋头渚公园为代表，我国著名文人郭沫若先生诗句“太湖佳绝处,毕竟在鼋头”对鼋头渚的风光赞不绝口。无锡太湖国家旅游度假区、灵山大佛、鼋头渚风景区、蠡园。

太湖水与景结合完美，坐北朝南，平山远水，风景秀丽，腹地缓坡，“山不高而清秀，水不深而旷远”。我们的太湖还有个美丽的传说。传说在很久很久以前的一天，王母娘娘要做寿了，玉皇大帝叫四大金刚抬去了一份厚礼。王母娘娘看见后，高兴的连嘴都合不拢了。原来玉皇大帝送的是一个大银盆，里面有72颗特大的翡翠，而且还有千姿百态的各种五色玉石雕凿的飞禽走兽，简直是一个聚宝盆；远远望去，还活象一只精致的大盆景呢，各路神仙都赞不绝口。大家看过《西游记》都知道，王母娘娘设蟠桃会，没请弼马温，结果齐天大圣孙悟空发了脾气，大闹天宫。他见一样打一样，当他看见玉帝送的这只大银盆，也不管三七二十一，一棒打了下去，银盆便从天上落了下来，跌到地上砸了个大洞，银子便化作白花花的水，形成了三万六千顷的湖，因此湖是从天上掉下的，“天”字上面的一横落在下面就为一点，也就是“太”字，所以此湖就叫“太湖”。72颗翡翠就成了72座山峰，分布在太湖中间。玉石雕刻的鱼，就是现在太湖里肌白如银、肉嫩味鲜的银鱼。玉石雕刻的飞禽，变成了对对鸳鸯。只有走兽没有活成。当然这只是传说，让太湖增添一道迷人的神话色彩。

太湖不仅风景优美还有营养丰富的水产类，那就是太湖三白。太湖三白即银鱼、白鱼、白虾，为中国五大淡水湖之一太湖的特产。银鱼无刺，鲜嫩爽口，主要出口到日本和东南亚国家，供应沪宁杭等大中城市高档饭店。白鱼肉质细腻，刺软。白虾壳薄，晶莹味鲜。吴郡太湖产名食，以太湖银鱼、白鱼、白虾三味湖鲜之形冠名，此说约定俗成、年代久远、绘声绘色。