张掖以“张国臂掖，以通西域”而得名，位于中国甘肃省西北部，河西走廊中段。古称“甘州”，即甘肃省名“甘”字由来地，素有“桑麻之地”、“渔米之乡”之美称。盛产小麦、玉米、水稻、豆类、油料、瓜果、蔬菜，工业有煤炭、机械、纺织、酿造等10余个部门。土特产品有元葱、苹果梨、乌江米、红枣、发菜、丝路春酒等。

张掖市面积40874平方千米，人口131万。辖甘州区、临泽县、高台县、山丹县、民乐县、肃南裕固族自治县六个县区。2011年末全市常住人口120.46万人，其中城镇人口43.34万人，占常住人口的35.98%。有汉、回、藏、裕固等38个民族，其中裕固族是全国唯一集中居住在张掖的一个少数民族。

张掖市是国家1985年颁布的第二批全国历史文化名城之一。是古丝绸之路重镇，是新亚欧大陆桥的要道，是全国历史文化名城和中国优秀旅游城市，全国第二大内陆河黑河贯穿全境，是甘肃省商品粮基地，自古有“金张掖、银武威”之美誉。张掖拥有亚洲最大的军马场，国务院批准建设的国家级湿地保护区，以及被美国《国家地理》杂志评为“世界十大神奇地理奇观”的张掖国家地质公园

张掖有着悠久的历史、灿烂的文化、优美的自然风光和独特的人文景观，自古就有“塞上江南”和“金张掖”之美誉，古人有诗曰“不望祁连山顶雪，错把张掖当江南”。市内有大佛寺、木塔寺、土塔寺、西来寺、马蹄寺、镇远楼、山西会馆、民勤会馆、黑水国遗址等名胜古迹。