我在集美三年，很喜欢龙舟池这个地方。这里很宁静，远离了都市的繁闹。亭台楼阁，波光粼粼，是个放松身心的好地方。
陈嘉庚先生于1950年在海滩上筑堤围垦外、中、内三池。外池俗称“龙舟池”，宽300米，长800米，总面积24万平方米。 池畔建有式样各异的“启明”、“南辉”、“长庚”及“左”、“右”、“逢”、“源”七个亭子。
在端午节的时候，龙舟池会举办龙舟赛。这里金鼓齐鸣，波光色影，人声沸腾。全国各地乃至国外的健儿们驾着七彩龙舟，劈波斩浪，奋勇争先。岸上喝彩，水上声嘶，竞渡场面，十分热烈。
接下来，我们来谈谈关于集美龙舟赛的话：
集美的赛龙舟闽南语称“别舲舳”。“别舲舳”是2200年前的春秋战国时期的古汉语，与“赛龙舟”同是讲舟船竞渡，但意义却不相同。赛龙舟的倡导者陈嘉庚先生说：“昔日的别舲舳为了出风头夺锦标，当今我们提倡的赛龙舟是为锻炼身体增强人民体质，是为了赛团结比风格，是为了纪念爱国诗人屈原。集美舟船竞渡史涵盖了从四五千年前的龙的节日祭奠龙王到二千多年前的别舲舳，乃至当今赛龙舟的整个中华民族龙舟文化。”
集美龙舟赛文化源远流长，四五千年前五月五日“龙的节日”祭祀龙王习俗流传至今，古时所建的龙王宫仍在。集美的陈氏先祖从河南省固始县南迁闽南，把洛河流域的别舲舳民俗也带到了集美。经几世繁衍，集美人丁兴旺，开始在渔村以西的海湾（现今外、中、内龙舟池地域）用渔船别舲舳。集美的别舲舳日趋兴盛，五月初五别舲舳之前，要到村西南角海边的龙王宫祭拜龙王爷，并举行“请水”仪式，尔后将请回的圣水进行沐浴，为赛舳“洗净”。为了与他乡别舲舳能夺标取胜，集美人从各房角挑选少壮渔民，组建了自己的代表队，并且特造了身似龙体，可坐18人的梭形参赛小舟，这龙舳就停泊在西堰（今龙舟内池）内。集美这龙舳穿航于厦金海域，参加竞渡屡屡夺标，称雄闽南沿海，被尊称为“十八龙舳”，名扬四方。
集美人对民族英雄郑成功始终非常崇敬。清朝嘉庆年间，乡邻蔡牵为首组织了海上农民武装组织，集美人十分欣赏他们反抗贪残虐民的官府的义举，不断通过行动神速的“十八龙舳”向蔡牵传递信息，接济军械，输送补给。为了镇压农民起义，清朝官府派遣水军一再驾梭船、霆船追捕十八龙舳，可都无法得逞。后来官府买通内奸，把十八龙舳的所有船桨的划行受力处一一钻孔又伪装如故，以致在官军直追十八龙舳时，勇士们猛力划行，而桨折舟停。十八勇士只得跳水离船，结果被官府抓去7人，其余勇士失踪。失踪的勇士有四位奔赴台湾继续参与反清斗争，同时也把集美的别舲舳优秀传统带到了台湾。
时光荏苒，地表沉浮，集美大社渔村的西海湾渐渐变成了浅海滩涂，集美别舲舳的场所移到了东海边。后来因瘟疫流行，集美人人衰体弱，集美别舲舳逐渐衰退。而社会贫穷，族亲为生计而争夺，各房角产生不和，全社性的别舲舳无法举行，别舲舳只在上厅、渡头两个房角各自进行。抗日战争和解放战争，面对敌人的炮火轰击集美的平民百姓先是“造（避）日本”，后是“造反”（闽南语，避战乱），内迁他乡，别舲舳一直没再举办。
新中国诞生后，校主陈嘉庚在北京参与开国后于1950年下半年回到故乡定居。为了家乡的文明建设，提高族亲的身心素质，凝聚大家齐心改变家乡的面貌，校主决心恢复家乡的舟船竞渡传统民俗活动。他号召说，郎厝郎（闽南语，咱家乡人之意）都来赛龙舳。1951年5月29日他亲笔写信：“本社多年旧历五月五日划船赛事未有举行，兹者拟再竞赛……”交代“新造桨壹佰支，如能用杉皮制成更佳”，着手筹办新时代的集美赛龙舟，他将龙舟赛定名为“集美学校龙舟竞赛大会”。6月9日端午节首届竞赛大会校主在集美东海边主持了用渔船的竞渡。他没有恢复到龙王宫请水的旧俗，鸣锣开赛前，在主席台上讲了话。他说，五月初五端午节，相传是纪念爱国诗人屈原的日子，这一日还有祛瘟免疫之说及斗船健身之举，好好过这节日是很有现实意义的。旧中国我们的人民身体很不健康，寿命很短，外国人笑称我们中国人为“东亚病夫”。在十多年前柏林举行世界运动会，我国几十个代表去参加，结果又是得了个“鸭蛋”回来，我国有四万万七千万人口，欧洲的小国家人口只有几百万人，那是多么惭愧！强国必须强民，我们应该积极开展体育运动锻炼身体，扫除病夫之讥，这是我们赛龙舳的宗旨……开幕式后，由于海面大风浪未减弱，竞渡改次日举行，观众们一起观看了厦门鹭岛篮球队与集美学校篮球队的比赛。第二天，这新中国集美第一次舟船竞渡校主一改传统的两船相斗的竞渡为10船同赛的方式。这次竞赛共有12队144名运动员参赛，其中学校代表队2支，其余为各房角代表队，而房角代表队中则有一支妇女（12名）联合队，这是集美赛龙舟史上妇女第一次参赛的纪录。赛后，针对在海面，用规格不同的渔船比赛出现的问题，校主开始对传统的别舲舳进行改革。为使舟船竞渡安全与公平，校主在已成学校游泳池的西堰外筑埭（堤）建比赛用池，并且订造同一规格的船只、拟订比赛规则。
校主陈嘉庚在世时，集美赛龙舟共举办11届，除1956年、1958年、1960年、1961年校主赴京开会或治病外，他均主持竞赛大会。他古为今用，传承发展了中华民族的别舲舳，变别龙舳为赛龙舟；它洋为中用，中西合璧，在龙舟竞渡史上第一次举办竞技型龙舟赛，使中华民族的龙舟竞渡开始由民俗体育游戏向竞技体育转型。他改革创新，创立了我国第一部龙舟竞技比赛的章程，创建了我国第一个龙舟竞技赛专用人工池，这也使后来集美成为我国第一次举办国际龙舟比赛的地方。集美的舟船竞渡使陈嘉庚成为华夏龙舟文化发展的功臣。