天马湖在武威城东面，是杨家坝河滩改造而成的人工湖。8月25日下午，记者来到这里，只见数十公里的湖岸边游人如织，人们或在河边拍照留影，或沿堤散步，放飞心情，或静心享受霓光潋滟、霞映湖面的城市新景。大家欣喜地发现：杨家坝河变了！ 历史上，武威城依河而建。由于生态环境和自然条件的恶化，到了1910年，绕武威城的这条杨家坝河，已成了破败的季节性断流河。随着武威城区人口的增加和工业的发展，杨家坝河道成了排污渠。“没到过武威的人，从地图上看到这条蓝色水域线，判断武威同其他名城一样，也是傍河而建。但到了武威，却看到的是满目荒凉的干河滩。”上世纪九十年代，著名作家黄宗英来到武威，站在杨家坝河滩上，发出了这样的慨叹。

2010年12月20日，武威市委主要领导来到杨家坝河一带调研后明确提出，整治石羊河天然河道从杨家坝河治理开始，要把杨家坝河治理纳入石羊河流域重点治理和全市经济社会发展的大盘子。对杨家坝河的治理，要结合河景建设，坚持高标准、高质量的原则，加快治理步伐，把这件关系群众切身利益的好事办好、实事办实，让群众满意，使这里的土地发挥最大效益。

2011年3月30日，杨家坝河治理工程正式开工。工程概算总投资近10亿元，去年完成投资近5亿元。河道治理按照清洪分治的方案，平整河道、整治河堤、修建橡胶坝、蓄起水面、设置景观。河道两岸协调布局广场、雕塑、公园等主题景点，建造人与自然和谐统一的生态环境。河道治理工程南起连霍高速公路桥，北至拥军桥，全长7公里，对河道左右岸堤防进行达标治理，在河东侧修建宽10米的泄洪槽；在兰新铁路桥以下修建5个泵站，10道橡胶坝，24座跌水堰，形成10个连续的蓄水库区，形成6公里长的景观水面。

就在天马湖景观治理工程紧张施工的关键时期，2011年8月12日，武威市开始出现强降水天气过程，洪水从上游呼啸而下，向新建的泄洪道涌来。8月15日，洪水顺利进入天马湖新建泄洪道，经过实践的检验，泄洪道完全可以确保洪水下泄和河道安全。

来自四川的伏兴民是天马湖景观治理工程中的一名建筑承包商，他看了天马湖景观治理工程的详细规划图纸后，感叹地说：“武威建造的天马湖景观，借鉴国内先进经验，其规划的超前性令人感叹。”

今年6月5日，杨家坝河滩响彻“水龙吟”的乐章，从这一天起，武威城区居民翘首以盼的天马湖景观治理工程开始试蓄水，24.2万立方米清澈的水流在两岸围观群众的欢呼声中注入设计水平一流的蓄水池。家住在天马湖畔的退休老教师张元说：“以前，我们休闲散步只能到城中广场，如今大家都到这里来观湖赏景。这里的环境越来越美了，人气越来越旺了，市上真是为我们办了一件大好事。”

如今，天马湖的美景为武威城平添了几分诗情画意，多了一缕醉人浪漫，为武威建设西部宜居城市加上了浓墨重彩的一笔。