广州有两大道场，一是三元宫，二是纯阳观，广州道教中人素有“北到三元宫，南去纯阳观”之说。由此可见纯阳观在道教圈子中颇负盛名。

纯阳观初建于明代清道光四年，是道士李青来为祀吕纯阳而倡建，吕纯阳即是八仙之一、全真道派“北五祖”之一吕洞宾，世称为吕祖。中国道观中，一般都附设有吕祖殿，惟有此观以“纯阳”来命名，故纯阳观由此得名。建观的道士李青来本名李明彻，他是清代著名天文学家，油画造诣也小有名气，深厚的宗教素养使他名闻全国道门。有人说，他的个人影响力就远远超出道门，有力地促进了道教的发展。

纯阳观名气不小，其气度也超群。该观位于海珠区新港西路南边的五凤村漱珠岗，这里是侏罗纪火山岩叠成的山岗地，纯阳观便高踞岗顶，初建时原有山门、灵官殿、大殿、拜房、东西廊房、步云亭等11座建筑物，现仅存山门、灵官殿、大殿、拜亭、朝斗台及李明彻墓。远上寒山石径斜，步入山门，可见门石额“纯阳观”三个篆体字，这是两广总督、大学士阮元的亲手笔，另有当年广州“海山仙官”主人潘仕成所题的对联：“灵山松径古，道岸石门高”。近代广州有许多文人名流、书画家、诗人，诸如居廉、居巢、苏云朋、高剑父、高奇峰等经常在此雅集，为道观留下不少墨宝和史迹。

信步观内，亭台楼阁错落有致，曲径通幽，不愧是“古松怪石，溪山如画”的游览胜地。最有特色的要数八角形建筑的元辰殿，元辰殿也称太岁殿，是广州市内的最大的拜太岁场所。殿内供有斗姥元君和六十太岁。八角形的亭台形似八卦，是南方较为少见的建筑。由于李明彻是天文学家，因此观中除修筑道教殿堂外，还筑有一座可供观察星象的朝斗台。台高约8米，呈四方碉楼式，由青灰石块砌筑，底层是一座石室，门楣上刻有“朝斗台”三个字。朝斗台是广东最早建立的天文台，比香港皇家天文台建立还早几十年，具有一定的科学意义和历史价值。

2009年，“广州市梅社书画院”在纯阳观正式成立，集聚了岭南地区数十位有影响力的书画艺术家和诗人学者。道家文化博大精深，每逢仙诞良辰，市民聚集于此祈福求安，善男信女络绎不绝，香火旺盛。更有慈善家们在此施舍斋饭，筹捐善款，尽显人间温情所在。

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