古迹传说
500多年前，天马村年年闹干旱，农田干涸，庄稼歉收。乡亲们为了抗旱，开了一条人工河——天马河，引进珠江的水灌溉农田。可是年景不见好转，当地有权有势的人硬说是天马河开坏了，把风水给破了，强迫村民把这条河堵上。
村民们含着泪水，把挑来的泥土用船载着倒在河心，不久堆起了一个土墩，成了河心小岛。当时有个村民在土堆上插了一根榕树枝，用来系住船只，想不到第二年这根榕树枝长出根儿，发出新芽。由于水分充足，榕树越长越高，每年从枝上长出了许多气根倒垂下来，钻进泥土里。过些日子，入土的根儿长成了新的枝干，枝干长粗了又垂下许多气根来……这样年复一年的不断生长，树干多得不可计数。经历数百年生长，一棵树长成了一片林子。覆盖全岛，占地达18亩，近看像原始森林，远望像浮在水面上的绿洲，真是南国奇观！

380多年前，河中一个泥墩、一棵榕树长期繁衍,形成枝叶覆盖1万多平方米，树上栖鸟千万只，鸟类树相依，人鸟相处，和谐奇特，世间罕有的一道天然美丽风景线。

1933年，文学大师巴金先生乘船游览后叹为观止，写下优美散文《鸟的天堂》，“小鸟天堂”从此得名。巴金先生这篇经典作品被镌刻在景区入口广场上供游人品味，美文赞美景，美景更多娇，使人更加热爱美，向往美。历来深受游客赞誉的小鸟天堂。

2002年重新规划扩建，并对动、植物自然生态群落加以悉心保护和优化，形成占地面积40万平方米，以独特的鸟类生态风景为主题，集生态旅游、文化旅游、健康旅游、休闲旅游于一体，充分展现旅游新时尚的园林化，多功能大型景区。远离尘嚣，走进天堂，拥抱自然，亲近小鸟，净化心灵，充实生命，请到小鸟天堂来。它是鸟的天堂，也是你的乐园！

小鸟天堂的鸟类以夜鹭、池鹭、牛背鹭和小白鹭最多，也最常见。此外，还有大白鹭、白鹡鸰、鹊鸲、乌鸫、大山雀、白头鹎、红耳鹎、暗绿绣眼鸟、丝光椋鸟、普通翠鸟、白胸翡翠、珠颈斑鸠等近40种。
每年4至9月是它们的繁殖季节。这时整个小鸟天堂的水榕树上和竹岛的竹林里会布满它们的略显简易的巢。它们白天大都呆在巢里或巢附近的树干上，偶尔会扇动一下翅膀或作短距离飞行。
每天傍晚，成群的夜鹭离巢，在小鸟天堂上空盘旋飞舞；清晨，夜鹭归巢，也是一天中夜鹭最活跃的时间。其它鸟类则是早上离巢觅食，傍晚归巢。
中午时分，鸟类大都躲在树荫或隐蔽处休息，不易观察。因此，早晚时分是一天中观鸟的最佳时间。夜鹭和池鹭等鹭鸟是树栖鸟类，白天大都躲在茂密的水榕树内和竹岛的竹林中。珠颈斑鸠、白鹡鸰、乌鸫、鹊鸲等则喜欢在地面活动，一般在草地上、楼顶等处便能够观察到。翠鸟、白胸翡翠和棕背伯劳则喜欢落在干树枝、电线杆顶端和电线上等显眼的地方。大山雀和白头鹎、红耳鹎、暗绿绣眼鸟等喜欢在树丛中活动。丝光椋鸟是集大群活动的鸟类，也经常可以见到。 值得大家注意的是，每年5月至9月，是鸟类繁殖季节，所以这时观鸟一定不要惊扰鸟类。

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