南京固城湖因湖滨古“固城”而得名，俗称小南湖。湖的前身原为海滨的一个泻湖，可在湖之东岩和花山一带的石灰岩上发现和采集到当时的珊瑚化石，史称丹阳大泽。固城湖现存面积约30多平方公里，水质清纯，盛产鱼虾、菱角。 固城湖属典型的草型湖泊，具有丰富的自然饵料，为江苏省饮用水水质最好的天然湖泊，特别适宜养殖中华绒螯蟹，现螃蟹围网养殖已成为高淳农业的支柱产业，2005全县养殖面积达20万亩，产量可望突破650万公斤，湖中养殖的品种还有青虾、黄鳝、甲鱼、鲈鱼、珍珠等20多个特种水产品。 固城湖是水阳江下游一座天然滞蓄山洪的调节湖泊。但自1971年以后墙港、狮树河、撑龙港三条河的迸出口被筑坝堵死，水阳江洪水不能分泄入湖，加大了干流压力和宣州市沿湖圩区的洪涝问题。原系湖泊洼地，由于长期洪水挟带泥沙沉积和围垦，后分割为丹阳湖、石臼湖、固城湖、金钱湖、路西湖等诸小湖，其余形成河网圩区。 固城湖位于高淳县境内，湖形近似一个三角形，北宽南窄。该湖原有面积65km2，长10.4km，最大宽度8.2km，平均宽度5km，最大水深3.6m，一般湖底高程5.0m，最低为3.5m。由于围垦，固城湖所保留的湖泊面积仅有39km2，正常蓄水位7.8m，蓄水容积0.65亿m3，设计洪水位13.0m，相应容积为2.65亿m3。固城湖系长江水系，为江苏省饮用水水质最好的天然湖泊。主要进水河流为胥河。
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