2005年8月26日，被誉为“水车之都”的兰州建起了一处水车博览园，再现了50多年前黄河两岸水车林立的壮观景象。兰州水车博览园位于百里黄河风情线滨河东路黄河南岸。东连中立桥码头、体育公园；西接亲水平台、兰州港、中山桥、白塔山公园等景点。兰州水车博览园由水车园、水车广场、文化广场三部分组成，是一个展现水车文化的主题公园。

兰州水车博览园的南大门（正门）是一个造形独特的木架结构的大门，它寓意着两个意思：

一、它是抽象化了的兰州水车的一个组成部分，以此来表达兰州水车这个主题；
二、它寓意着兰州是一个两山一水的山水城市。大门是由木架组成的，形似两座“山“。它分别代表兰州的兰山和白塔山；左边的水池代表黄河。寓意着兰州是山水相连的美丽城市。

进入大门，是水车博览广场的第一部分——水车广场。水车广场以知名于国内外的兰州水车为主体，并荟萃中外不同形式、风格迥异的水车数十轮。因此，兰州水车博览园是世界上水车品种、数量最多的主题公园。其中，兰州水车以其独到的构造、精湛的工艺、雄浑粗犷的独特风格成为中国水车的代表。

在水车广场首先映入眼帘的是一尊雕像，他就是兰州水车的创始人——段续。段续，字绍先，号东川，兰州人。明嘉靖二年（1523）中进士，任云南道御使、湖广参议、密云兵备副使等，“多有惠政“。在任曾宦游南方数省，对南方木制筒车产生了浓厚的兴趣。便祥察其构造原理，绘成图样。晚年回故里后致力于水车的仿制，几遭失败。于是二下云南考察，获得水道翻水之巧思，结合黄河水急等特点，终于在嘉靖三十五年（1556）制成了喇叭口水巷、凹形翻槽和巨轮式的黄河水车。段续的水车成功后，黄河两岸的农民争相仿制，一时间黄河水车四起，使干旱少雨的兰州黄河两岸农田得惠于段续所创制的黄河水车。

这尊雕像形象、生动地反映了段续创制水车的情景。雕像位于水车广场东端，在南大门的中轴线上，雕像前面是直径26米的水车图案。他左手执图，右手置于胸前，左脚向前跨出，清风将衣摆吹起，面部表情慈祥、生动，似在思索，似在比画，似在指挥，宛若在现场指导建造水车。

兰州水车

段续雕像左侧的是南方竹制筒车，右侧的是段续创制的兰州木制水车。公元1556年，段续就是根据南方的竹筒水车创制了雄浑粗犷的兰州水车。历经四百余年，兰州水车日臻完善。她构造独到、工艺精湛、雄浑粗犷、风格独特。至一九五二年，二百五十二轮水车林立于黄河两岸，蔚为壮观，成为金城一道独特的风景线。由此，兰州被誉为“水车之都“而知名于国内外。
兰州水车直径16米左右，16对辐条由车轴向车缘辐射构成巨轮，辐条顶端置刮水板，刮水板之间置40个长方体水筒，其下为凌空架设的木槽，可引水流。车轴固定在水巷石坝之上，河水涌入水巷，形成急湍，刮水板受力，驱动水车转动，水筒“倒挽河水“，倾入水槽以灌田。一轮水车可灌溉田地三百余亩。
在水车广场展现着各具特色的水车：在我们左侧的是一架推水车（又称水挂子），它依靠人力推动水车，将水提起，倾人水渠，灌溉农田；在我们右侧的是一架脚踏水车，其原理是用力踩动木轮，由传动链条带动水车，达到提水灌溉的目的；
在水车广场还有另一种形式的手推水车和脚踏水车，他们的共同特点是用刮水板通过水槽的方法，将水提升上来。适用于提升低水位的水（如水塘里的水）用来灌溉。

水磨房

在众多的水车旁有一座水磨房。水磨是电力磨面机出现以前广泛使用的磨面工具。由引水道、叶轮、磨轴、磨盘、磨具等部分组成。它以水为动力，带动叶轮旋转，叶轮之上安装石磨，用来磨制面粉。
在水磨房出水处我们有一条蜿蜒小渠名为“曲水流觞“。再现九曲黄河内水车林立、悠悠旋转的景象。
在水车广场西端有一组水池，它由三级七阶大小不等的水池组成，形成一组美丽、壮观的瀑布群，与兰州水车遥相呼应，展现出一个美丽如画的景观。

水车园

与水车广场相连的是水车博览园的第二部分——“水车园“。水车园以12轮兰州水车为主景，是历史上的“水车园“旧址。园内黄河奔腾,水车旋转,渠水蜿蜒,各种花草树木错落有致，再现了黄河、水车与农业生产的和谐景象。
文化广场

水车广场东侧的是水车博览园的第三部分——文化广场。

文化广场位于兰州握桥之东。由旅游纪念品商店、黄河奇石馆、兰州近代历史博览馆、演出广场等场馆组成，以图片、文字资料、实物、文艺演出等形式多角度反映水车文化，反映劳动人民巧用自然资源、造福人类的实践活动。

古老的兰州水车倾诉着兰州先人生活的故事，要想了解这尘封的回忆，水车博览园内的文化广场就是最好的去处。穿行于古建筑群间，品一碗“热冬果”，尝一碟“酿皮子”，乡音乡韵中，文化广场让人体味到兰州的民俗、兰州的历史、兰州的百年辉煌…… 　水车园：再现兰州水车之辉煌 　与水车广场相连的是水车博览园最让人心旷神怡的部分———“水车园”。水车园内，12轮巨型兰州水车顺黄河一字排开，奏响着水车“吱吱嘎嘎”的“岁月之歌”。园中黄河奔腾，水车旋转，渠水蜿蜒，再现了黄河、水车与农业生产的和谐景象。 　此园是以历史上的“水车园”旧址为基础复原建设的，完全再现了兰州水车的真实原貌。为了完整地演示提灌全过程，水车提灌上来的黄河水被引入一块砂田，看着砂田里绿油油的蔬菜，游客们无不赞叹：“兰州水车是一个‘奇迹’，它凝聚和表现了兰州人如黄河奔流一样广博的智慧。” 行走在“水车园”内，还有一种风景让人流连忘返，那就是匠心独具的园林设计。沿水渠蜿蜒前行，大大小小的各种水车、水轮机械错落有致地排列其间，随着水轮旋转激起的片片“浪花”，静止的园子仿佛也“流动”起来。 园林之美在于精雕细琢的细微之处，环抱于园内的草地、花坛，打破了传统的平铺格局，大胆采用立体、多层次的绿化形式。一眼望去，各色花卉树木尽收眼底，五彩斑斓的色彩令人心醉神迷。抬头低头全是景，“水车园”巧夺天工的园林设计不仅体现在绿化上，就连用石子铺成的小路也是精致有加，红色和白色相间的石子在路上镶嵌出莲花、菊花等造型，行走其上，就像漫步在一个“神圣”的艺术殿堂里。