林业部甘肃濒危动物研究中心于1987年11月经原林业部和甘肃省人民政府批准成立，位于武威城东生态农业旅游观光区的核心地带，距市区22公里，总面积18万公顷，核心建设区1万公顷，主要从事濒危珍稀动物的拯救、保护、繁育研究和东沙窝沙漠综合治理工作。1994年11月，经原林业部批准，在中心基础上设立“神州荒漠野生动物园”。神州荒漠野生动物园集濒危动物保护、繁育、研究、观赏和沙漠生态旅游、科普教育、休闲娱乐于一体，结合园内独特鲜明的自然风光和一流的旅游服务设施，游客可以开心度假、回归自然。

近年来，已建成办公楼、招待所、科技楼、了望塔、动物标本展览馆等基本设施，现饲养赛加羚羊、普氏野马、野骆驼、藏野驴、蒙古野驴、金丝猴、扭角羚、白唇鹿、梅花鹿、天山马鹿、甘肃马鹿、岩羊、藏原羚、黑颈鹤、蓝马鸡等濒危珍稀动物15余种、180多头（匹、只）。并对核心建设区进行了综合治理，累计营造防风固沙林0.8万公顷，生态防护林带37.8公里，建成果园35公顷，酿酒葡萄14公顷，动物饲草基地54公顷。现为国家AAAA级旅游景区。