我的家乡大足县，位于重庆市西八十多公里，号称石刻之乡，境内分布有从唐朝末年至明清后期的石刻造像一百多处，各种石刻造像近十万尊，其中列入全国重点文物保护单位的就有宝顶山、北山、南山、石门山、石篆山五处，列入县级文物保护单位的有七十五处，受到保护的石刻造像五万余尊。大足石刻近些年来，名扬世界，吸引了一大批国内外的高级领导人和专家学者与各方面人士前来朝拜观光、旅游考察，李鹏同志在任国务院总理期间，来大足视察时的题词：大足石刻 国之瑰宝，是历朝历届的高官，对大足石刻最高的评价，联合国教科文组织于一九九九年十二月决定，将大足石刻列入了世界文化遗产。大足县现在将旅游开发作为了重要的经济增长点，取得了极大的经济效益和社会效益。
大足石刻艺术精湛，美妙绝伦，特别是千手观音、数珠观音、媚态观音、日月观音、玉印观音、白衣观音等等观音造像，更是惟妙惟肖，美艳无比，使人看后美不胜收。在众多的石刻造像中，我却对千手观音情有独钟，这不但因为大足塑造的千手观音艺术价值最高，是大足石刻的精华之精华，而且是世界上绝无仅有的一尊真正的千手观音，并且有关大足千手观音的传说，也深深地感染着我，使我非常之佩服。
一、有关千手观音的来历：
传说古印度妙庄王有三位美丽的公主，长女妙金、次女妙银、小女妙善。妙金、妙银姐妹二人在家尽心侍奉父母，唯有小女妙善虔诚礼佛，出家当了尼姑。妙庄王苦苦劝她回宫，但妙善始终不肯。妙庄王一怒之下，命人拆了庙宇，赶走了僧尼。哪知此事惊动了天神，天神怪罪下来，使妙庄王突然之间全身长了五百个大脓疮，疼痛难忍，他四处求医问药，久治不愈。后来有位好心的医生说，此病必须要亲骨肉的手眼合药才能治好。他没有办法，只好求助于妙金、妙银，但二位公主皆不愿献出。三公主妙善在外知道后，毅然献出一手一眼，为父亲合药治病，果然，妙庄王的病体不久就康复如初了。妙善公主大愿大德的孝行，不仅教育了妙庄王，使他重新塑造了庙宇，使其金碧辉煌，香火鼎盛，同时也感动了释迦牟尼，为让妙善公主能够时时拯救苦难众生，释迦牟尼赏赐了妙善公主千手千眼。千手，是让妙善公主法力无边，千眼，是让妙善公主智慧无穷。从此，妙善公主便成了众所祈求的千手千眼观音菩萨。
二、大足石刻的千手观音是如何设计的
在各种造像中，观音有六臂观音、八臂观音、十臂观音之分，而上了十臂以上的，人们就称之为千手观音了。在计划塑造千手观音之初，主持修建的高僧赵智凤，就想塑造一尊真正的千手千眼观音，但要在一个有限的面积内，将一千只手、一千只眼协调地塑造到一尊菩萨的身上，却不是那么容易的事情。时间一天天过去，眼看其他石刻造像都巳开工，而如何造好千手千眼的观音菩萨，还没有一个好的方案，赵智凤天天弥思苦想，时时沉浸于设计之中。日有所思，夜有所梦，有天晚上，赵智凤忽然做了一梦，梦见天上有一孔雀飞来，降落于宝顶山前，展翅开屏，美观艳丽。赵智凤醒后，深受启发，于是，就将千手观音设计成了孔雀开屏状，将千只眼睛长在了观音的手上，千手千眼均匀地分布在菩萨身上的四周，经过数年努力，终于大功告成，将千手千眼观音建造到了一个八十八平方米的崖壁上，成了至今为止，世界上唯一真正的一尊千手千眼观音菩萨。
三、大足石刻中的千手观音为什么有一千零七只手
大足宝顶山的千手观音塑造完工后，各方人士奔走相告，远近闻名，在举行开光大典之时，遥远的僧众、信徒都跋山涉水前来参加，鞭炮齐鸣，香烛宏烧，真是热闹非凡，万众欢腾，场面惊人。恰巧开光这天，天上的七仙女也从大足上空经过，听到人间如此热闹，也迫不及待的下凡观望究竟，当看到金光闪烁的千手观音后，异常惊喜，感慨万分。大姐向六个妹妹说：“这尊千手观音，确实太美观了，真正是一位千手千眼的观音菩萨，千手千姿百态，千眼形神各异，每只手配合恰当，分布协调，多一只手就影响了菩萨漂亮，少一只手就有损菩萨的美艳。”旁边的小妹七仙女，自幼聪慧顽皮，偏不听大姐的话，说：“大姐说错了，这尊菩萨虽然非常美观，但我不信添一只手就不漂亮，看我马上添一只手看看。”大姐正想阻拦，可七仙女却在瞬间就将一只手添到了菩萨的身上，并且手上也有一只明亮的眼睛，并不影响菩萨形象，几位仙女姐姐一看，齐声叫好，大家都跟着轻挥玉手，每位仙女各在千手观音的身上增添了一只手一只眼，与原来的千手千眼融为一体，使大足宝顶山的千手观音更好看了。这就是大足千手观音有一千零七只手的来历，现在，大足人常说，你如果一眼就能认出七仙女添的七只手，你就会有很大的福气。朋友们，当你以后到大足朝拜千手观音时，看你有这个水平吗？
四、大足千手观音的手是如何数清的
大足的千手观音，一千只手成孔雀开屏状分布于菩萨四周，且每只手上都有一只眼睛和一件物器，手是千姿百态，或伸或屈，或横或顺，或正或侧，或上或下，或长或短，手中有手，圆润多姿，给人以眼晕目眩的感觉，要想平空数清是万万不可能的。从千手观音塑建以来，古时有多少好奇或好学之人，试过多次，都未曾数清，数完之后，不多就少，因为大足的千手观音是手中有手，横顺正侧伸屈都有，纷繁复杂，是不能随便数清的，数手成了解开大足千手观音究竟有多少只手的难题。直到清朝时，有个和尚，想了一个办法，利用给千手观音贴金箔的机会，一只手一只手的贴，贴完一只，记一个数，当全部贴完之后，刚好记到了一千零七个数上面，才最后解开了大足千手观音有一千零七只手的谜团。