东关街是扬州城里最具有代表性的一条历史老街。它东至古运河边，西至国庆路，全长1122米，原街道路面为长条板石铺设。

东关街以前不仅是扬州水陆交通要道，而且是商业、手工业和宗教文化中心。街面上市井繁华、商家林立，行当俱全，生意兴隆。陆陈行、油米坊、鲜鱼行、八鲜行、瓜果行、竹木行近百家之多。

东关街上的“老字号”商家就有开业于1817年的四美酱园、1830年的谢馥春香粉店、1862年的潘广和五金店、1901年的夏广盛豆腐店、1909年的陈同兴鞋子店、1912年的乾大昌纸店、1923年的震泰昌香粉店、1936年的张洪兴当铺、1938年的庆丰茶食店、1940年的四流春茶社1941年的协丰南货店、1945年的凌大兴茶食店、1946年的富记当铺，此外还有周广兴帽子店、恒茂油麻店、顺泰南货店、恒泰祥颜色店，朱德记面粉店等。东关街是扬州手工业的集中地，前店后坊的连家店遍及全街，如樊顺兴伞店、曹顺兴箩匾老铺、孙铸臣漆器作坊、源泰祥糖坊、孙记玉器作坊、董厚和袜厂等。

和东关街紧紧相连的是东圈门的古街区。两条街现已结合起来共同规划、整治、开发，更能凸现扬州文化名城的非凡品位。这里除有老字号店铺外，还集中了众多古迹文物有个园、逸圃、汪氏小苑，还有扬州较早创办的广陵书院、安定书院、仪董学堂，和明代的武当行宫、明代的准提寺、马监巷内有建于康熙五十三年（1714年）的清真寺，在东关街西头有香火很旺的财神庙和广储门街口的砖砌圈门，拱门上还镶嵌有“盛世岩关”四个大字。

如今在东关街东街口又发现了宋大城东门双瓮城遗址。名人故居就更有不少，其中有江上青（东圈门16号）、刘文淇（东圈门14号）金农（三祝庵）、汪伯屏（地官第14号）、何廉舫（东圈门22号）、洪兰友（地官第10号）、熊成基（韦家井6号），曹起蟳（东关街238号

日前，在东关街世博纪念品特许经销店，一款造型别致的世博帽吸引游客目光。自世博会开幕以来，先后已有数百种世博纪念品在我市热销。

扬州千年古街东关街当选中国十大历史文化名街。扬州千年东关街7月6日翻开新的篇章，“中国十大历史文化名街”金字招牌挂上了东门城楼。 东关街是扬州城发展演变的历史见证，也是扬州运河文化与盐商文化的发祥地和展示窗口，距今已有1200年历史。今日东关街仍是扬州商业重地，汇集了当地传统色彩浓厚的手工艺、特色小吃和商业老字号。据统计，全街共有个体工商户232家。

据悉，“中国历史文化名街”评选推介活动是在文化部、国家文物局的直接指导和支持下举行的全国性评选活动。入选标准有：历史要素，历史上在政治、经济、文化方面有过重要影响，或者发生过重要历史事件，或者有代表性的传统产业，能集中反映地方、民族的风貌特色；文化要素，拥有鲜明的历史文化特色、有丰富的非物质文化遗产，并有其传承；保存状况，文物古迹、历史建筑保存丰富，有着较完整的传统格局和历史风貌，具备一定的规模。

与此同时，留存的历史建筑及空间格局必须是真实的遗存，具有历史的真实性；经济文化活力，对原有的历史文化和社会生活有一脉相承的延续性，有较多的原有居民，至今仍维持着可持续发展的社会功能和经济文化活力；社会知名度，在本省、市或者区域内享有较高的知名度及繁荣度，在历史上或者现代具有影响与作用；保护与管理，主管部门对街区的保护和监督具有行之有效的管理机制，对历史建筑的抢救、维护以及修整符合规范要求并取得成效，街区利益相关者对街区保护积极支持并参与，已经或正在制定保护规划，并能按规划实施。