1 基本构造

桥面全长44.6米，宽6.5米，大券跨度为24.8米。两边两个小券跨度约为2.76米，高4米，尽端两个小券跨度1.75米，高1.02米，全桥由18道单券组成，券与券之间用0.37-0.43米宽的铁束腰相连，桥面两边各有18跟方形望柱，17块栏板，刻有狮子，桃，猴，石榴，鹿，麒麟和武松打虎等图案。大券和小券两面中间刻有龙头，大券两边对刻的二龙戏珠，飞凤，飞龙及两边尽端小券刻的缠枝花，精工细雕，有很高的艺术价值。横断面为正方形，柱顶均为石狮子（“文化大革命”中被破坏），现为县级重点文物保护单位。
2 详细描述

弘济桥整座桥梁全部用石块砌成，是国内为数不多的有研究价值的古代桥梁，它在结构、造型、建筑年代上与赵州桥十分相似，被称为赵州桥的姊妹篇。弘济桥是一座单孔双敞肩式石拱桥，大拱券似长虹飞架，其两端各肩负两个小券，造型宏伟壮观。桥东西长48.9米，宽6.82米，主券跨径度为31.88米，失高6.02米，两端的小券跨径，一为3.5米，弧失1.6米，另一为1.9米，弧失为1.05米。为什么要在弘济桥的大券两边各肩负两个小券呢？这样的桥梁设计，既保证了航运的通畅，又达到了河水上涨时可以分流的目的，同时减轻了桥的重量节省了石料，也是出于美观的考虑。为适应通大船的需要，加上弘济桥两侧的地势较洼，因此弘济桥的失跨比中国第一石桥赵州桥还要大，赵州桥的失跨比是1：5.1，弘济桥的失跨比是1：5.3。

全桥用18道拱肋纵向并列砌筑，券间由 0.37米至0.43米的铁束腰相衔接。（特写）桥面两边各有18根方形望柱，柱首雕刻有雄狮、顽猴、石桃、石榴等，当地有“两个仙桃俩石榴，七个狮子八个猴，中间一个地牦牛”的说法。桥面两边各有17块栏板，栏板上所刻的花纹 多是节节封侯、连年有余等吉祥画，还有鹿、麒麟、八仙过海和武松打虎等图案。望柱与栏板上的雕刻形象逼真、玲珑可爱；大券与小券中间刻有龙头，是蛟龙望水的浮雕；大券两边对刻的二龙戏珠、飞凤、飞龙、飞马，两边尽端小券刻的缠枝花卉，更是精雕细琢、栩栩如生，有着很高的艺术价值。
3 建造原因

南北栏板中部的外面有“弘济桥”三个苍劲有力的大字，在大字的侧面保留有石刻桥铭落款：（字幕）“推官公家臣通判周评同知董选广平府知府贾应璧创建；万历十年岁次壬午十月吉日。”弘济桥建于何时无考，明万历十年重修确为不谬。为什么叫作“弘济桥”呢？“弘济”是什么含义呢？横跨在滏阳河上的弘济桥是位于冀鲁豫三省的交通要道。清<广平府志>载：（字幕）“又赖滏水，上达磁邯，下达津卫，舟楫所至，四外通商，故不为一郡一邑之民称便也。”行旅通商，极为方便。谓之：（字幕）“其功甚弘，其利甚济”，又因修桥之时，四面八方，捐金援人，共襄善举，共同奋战，因此名之曰：“弘济”。相当年，弘济桥凌烟卧波，一时陆路上晋商徽贾，车盖云集，水路中则津盐豫陶、

峰煤邯铁，舟楫穿梭，浑有清明上河的景象。弘济桥则如“出水之月，饮涧之虹”，构成了滏阳河、广平府那些曾经繁华与辉煌的岁月。在这里，你将会感慨历史的沧桑变迁，对人生、对社会将会产生另外的一种感触。在桥两侧边券上有横三竖四，深达寸许的坑槽，这些坑槽是做什么的呢？原来过去的滏阳河是一条“黄金水道”，它的通航历史最晚开始与隋唐时期，一直延续到上世纪的60年代，至今桥两侧边券上坑槽就是当年的纤夫拉纤绳索留下的纤痕，深深记下了数百年来成千上万拉纤船工的辛酸血泪，这是滏阳河航运历史最真切的见证。
4 历史传说

弘济桥是在明朝天启五年（1621年）由鹿苑的钱氏汝贤及其子抗植与里人秦时震、谭永瑞等捐银建造。桥名“弘济桥”三字，是明朝尚书钱谦益所书，字体浑厚，刚健有力，至今桥名题字尚存可见。
关于建桥，还有一段传说。据说弘济大桥快要竣工时，不知什么原因，用来做桥顶的一块大黄石总是放不平，能工巧匠都束手无策。恰遇吕洞宾云游经过此地，他疯疯癫癫走上桥顶，右脚用力在黄石上一踏，哈哈大笑，腾空而去。由于吕洞宾脚跟用力过猛，竟在桥顶那块黄石上留下了半只脚印。众工匠大惊之余，突然发现大黄石已服服帖帖放得平平稳稳……，现在，那“吕洞宾留下的迹印”仍在，你若细看，就会发现桥面上确有半只脚印，斑驳陆离，依稀可辨。

弘济桥长8丈4尺、宽1丈2尺，跨度6丈1尺2寸，清一色用石块砌成。下面有两个桥墩，两个桥墩之间是个环径大孔，直径约1丈5尺，它们宛如大桥的一双眼 睛，洞察世时风云，炯炯有神，十分得体。平日，河水从大孔流过，涨潮或退潮，甚至遇到洪水暴发，河水既可以从大孔流过，又可以从两个小孔泄去，以分散流量，减低水速，减少阻力，保证桥身不会被大水冲坏。”弘济桥”经历了360多年，仍然非常坚固，充分反映了我国劳动人民的智慧和才能。 关于弘济桥的修建，当地还流传着一个美丽动人的故事呢!

相传赵州桥是鲁班修的，而滏阳河上的弘济桥则是他的妹妹所建。鲁班是著名的木石世家，尤其善于修筑桥梁，由他设计的桥梁造型美观，经久耐用。所以。全国各地的大型桥梁都请他去造。鲁班有个妹妹，人称鲁妹。鲁妹从小跟哥哥学习设计建造桥梁，也深得真传，在桥梁设计方面也有了很高的造诣，经常帮着哥哥出主意、想办法。鲁班受命建造赵州桥，在设计建造中，鲁妹建议路班在桥身中横贯铁梁，以加强大桥的牢固性。鲁班自恃才高，不听鲁妹之言，兄妹因此发生矛盾。鲁妹一气之下只身南下，来到广府东关外滏阳河边。滏阳河水流湍急，因河上无桥，老百姓生活十分不方便。就在桥边，鲁妹下决心，一定要在这里修一座桥，并要和哥哥比比高低。鲁妹充分发挥自己的才能智慧和当地的百姓一起，披星戴月，夜以继日，智斗恶龙、截水断流，鞭山赶石，终于在滏阳河上建造了一座造福千秋万代的“弘济桥”。弘济桥造型美观大方，在规模、样式上和赵州桥大致一样，但在内部结构上却别出心裁，增加了大桥的稳定性。鲁班因不听鲁妹之言，赵州桥几乎被张果老的毛驴压塌。鲁班亲临广府，向妹妹赔礼学习。从此往后，每当雨后彩虹之中仍能看到他们兄妹并肩站在桥头的身影。
5 文物保护
弘济桥在建筑规模上略小于赵州大石桥，在河北省及至全国现存的古代石拱桥中当数第二位。 2006年5月25日被国务院公布为第六批全国重点文物保护单位。
今天当地政府为了更好的保护石桥，在它的两侧分别建立了生产桥和交通桥，既方便了生产和交通，又有效的保护了弘济桥。
6 现今状况
“几番留恋古城东,皆此桥飞滏水中。恰似神工挥鬼斧，云来怪石化长虹。接连冀鲁开弘济，输转津邯扼要冲。拟放扁舟由且咏，诗思散入碧荷风。”此写意，描绘的正是位于邯郸市永年县广府镇东2.5公里处横跨在滏阳河上的弘济桥。 弘济桥整座桥梁全部用石块砌成，在结构、造型、建筑年代上与赵州桥十分相似，被称为赵州桥的姊妹桥。桥东西长 48.9米，宽6.82米，高6.02米。大拱券似长虹飞架，两边各肩负两个小券，宏伟壮观。这样的桥梁设计，既保证了航运的通畅，又达到了河水上涨时可以分流的目的。柱首雕刻有雄狮、顽猴、石桃、石榴等，两边栏板上所刻的花纹多是鹿、麒麟、八仙过海等图案。大券与小券中间刻有蛟龙望水浮雕，两边对刻的二龙戏珠、飞凤、飞龙、飞马及缠枝花卉，更是栩栩如生。桥中部栏板外侧刻有“弘济桥”字样，落款为“推官公家臣，通判周评。同知董选，广平府知府贾应壁创建，万历十年岁次壬十月吉日立。”桥头有碑载：“永邑城东五里有石桥一座，名曰‘弘济’，创于隋代，明万历年间重修。”在桥两侧边券上还有横三竖四，深达寸许的坑槽，据说是当年的纤夫拉纤绳索留下的纤痕。近年来，在桥面的青石、红石上发现了古生物化石，包括三叶虫、古鱼类等，更是引起了人们关注的目光。
弘济桥曾是冀鲁豫三省的交通要道。“其功甚弘，其利甚济”，因修桥时，四面八方，捐金援人，共襄善举，因此名曰：“弘济”。相当年，桥凌卧波，一时陆路上晋商徽贾，车盖云集。水路中津盐豫陶、峰煤邯铁，舟楫穿梭，浑有清明上河的景象。则如“出水之月，饮涧之虹”，构成了滏阳河、广平府曾经繁华与辉煌的岁月。
饱历风霜的古桥，是中华民族历史文化史册上熠熠闪光的一页。赵县的安济桥举世闻名，并写进了教科书；泉州的洛阳桥虽不高峻，但人类运用海洋生物繁殖来固定桥身却是一个创举；苏州是当之无愧的桥城，一座大运河旁的宝带桥更是桥中翘楚；北京宛平城南的芦沟桥不仅石狮子多，更和上世纪的民族耻辱相联系；那水乡古镇如同里的三桥、周庄的双桥更如出水芙蓉般清丽脱俗。而古城邯郸，早在殷商时期，就有“巨桥”，又有燕国寿陵余子的“学步之桥”，也有明朝大臣张国彦的三尺桥，近者则有清漳河大桥。如今，弘济桥又吸引着旅游者的目光。人们在参观这座千年古桥之余，无不感悟历史的沧桑变迁和劳动人民的勤劳智慧。