作为一个东台人，我相信对于泰山寺肯定不陌生，泰山寺俨然已经成为东台的代表之一。再加上交通方便，3路公交车直达泰山寺，这也使得泰山寺的香火越来越旺盛。

东台西溪泰山护国禅寺，又称泰山寺，据《西溪镇志》记载，泰山寺始建于北宋仁宗嘉佑年间（1056年），迄今已有近千年历史，它是东台13丛林之一，也是苏北地区有名的寺院。如今泰山寺已成为中国佛教协会公布的江苏省名寺之一，是江苏省重点保护寺庙，泰山寺每日晨钟暮鼓，诵经声声，再现了昔日“西溪塔影寒山月，东海钟声古寺风”的佛门景象，成为佛教文化和旅游文化交融的景点，每年接待游客15万人，“大香期”一天就接待达一万人次。2005年泰山护国禅寺被评为江苏省“模范宗教活动场所”。

泰山寺位于西溪晏溪河的南边。自宋代开始，这里两岸商贾林立，门庭若市，一派繁华景象。在这条河中，商船、客船如梭，由东折向北，便可到达我们刚才路过的海道桥，可通盐城；由西折向南，入运盐河可达泰州。此外还可与西边的兴化、宝应相通，四通八达，是古代一条重要的水上交通线。

泰山寺有两个地方是游客必须去的，一个是大雄宝殿，一个是悟雨堂。

大雄宝殿，大雄宝殿是寺院的正殿，主要供奉佛主释迦牟尼等佛像。“大雄”是释迦牟尼的尊号、德号，指佛有大智力，能伏四魔。释迦牟尼是佛教的始祖，他倡导生死轮回，善恶报应，劝人在世从善，所以一直成为人们心目中的偶像。《西溪镇志》和民间传说众多，最多的说法是：元末张士诚带兵过此，忽遭火焚，庙宇尽毁，惟神像独存，却由南向转为北向，居民骇异，认为这是天意，于是以后重新修建时，就将寺庙改为朝北。据考察，建寺应因地制宜。泰山寺四周环水，南面是一东西向的五爪河，如果寺门向南就没有出处。且北面的晏溪河是市河，又在繁华的西溪街上，所以这是因地利而定的。这里的“十八罗汉”塑金像，是上海居士林发起捐给泰山寺的。“罗汉”是佛的徒弟的美称。这十八罗汉是释迦佛主过去、现在、未来的三世佛的保卫者。

悟雨堂，悟雨堂”又称“法堂”，乃为方丈升座说法的丈室。“悟雨堂”是始祖天朗方丈营建的。一日斋后，天朗方丈忽闻窗外的雨声，即有所悟，便说道：“一点润如酥，乾坤寸无土，本来成现事，何必又踌躇。”自此以后，天朗方丈身心洒落，动静悄然，于是他就有所感触地将此法堂命名为“悟雨堂”。此堂1989年重修，面积158平方米，共7间，四合院格局，东西有厢房、小天井，正中3间设法堂、香案。堂内布置别致，有禅杖、尘尾、如意、大藏经橱、古式长香几，后壁悬挂《达摩祖师渡江图》，两边有当代高僧书画屏联。室内清净，置身其间，大有绝尘之感。

泰山寺还有一个镇寺之宝就是天王殿二楼是玉佛阁里的玉佛，玉佛阁的玉佛是坐佛像。他是由新加坡佛教界赠送给上海玉佛寺真禅法师的。因真禅法师是东台人，为了对家乡佛教表达深情，真禅法师特意将这尊玉佛转赠给泰山寺作为镇寺之宝。

如果你有兴趣的话，欢迎来到东台西溪泰山护国禅寺来，来接受身心的洗涤，感受佛主的恩赐。