十八盘修在竹节岭上，依山势起伏逶迤，一直通到风门口。可步行沿仙人桥、竹节岭、十八盘登山，也可乘汽车直抵山顶。
关于修建十八盘，有如下传说：十八盘路侧有一块石头形似鲤鱼，头在地面，半截身子在地下。相传古代皇帝怕江山不稳，派许多阴阳先生到各地去查访和破坏龙脉。这天有一位来到云台山，发现了鲤鱼石，又见这条岭上有个第一天门。他知道鲤鱼只要跳过天堑便成了龙，托生在山主家，长大就会抢坐皇帝的江山。阴阳先生找到了山主，把情况如实地告诉了他。山主很高兴，便问怎样才能使鲤鱼跳过天门。阴阳先生对他说，只要在鲤鱼石旁修个十八盘，就能顺势飞上天门。于是山主雇人昼夜施工建成了十八盘，阴阳先生也就放心地走了。原来鲤鱼跳过天门才能成龙，若是落在十八个盘子里，那只能是人间的一道菜，风水也就这样被破了。