东关街是扬州城里最具有代表性的一条历史老街。东至古运河边，西至国庆路，全长1122米，原街道路面为长条板石铺设，东关街以前不仅是扬州水陆交通要道，而且是商业、手工业和宗教文化中心。街面上市井繁华、商家林立，行当俱全，生意兴隆。陆陈行、油米坊、鲜鱼行、八鲜行、瓜果行、竹木行近百家之多。

东关街上的“老字号”商家就有开业于1817年的四美酱园、1830年的谢馥春香粉店、1862年的潘广和五金店、1901年的夏广盛豆腐店、1909年的陈同兴鞋子店、1912年的乾大昌纸店、1923年的震泰昌香粉店、1936年的张洪兴当铺、1938年的庆丰茶食店、1940年的四流春茶社1941年的协丰南货店、1945年的凌大兴茶食店、1946年的富记当铺，此外还有周广兴帽子店、恒茂油麻店、顺泰南货店、恒泰祥颜色店，朱德记面粉店等。东关街是扬州手工业的集中地，前店后坊的连家店遍及全街，如樊顺兴伞店、曹顺兴箩匾老铺、孙铸臣漆器作坊、源泰祥糖坊、孙记玉器作坊、董厚和袜厂等。

和东关街紧紧相连的是东圈门的古街区。两条街现已结合起来共同规划、整治、开发，更能凸现扬州文化名城的非凡品位。这里除有老字号店铺外，还集中了众多古迹文物有个园、逸圃、汪氏小苑，还有扬州较早创办的广陵书院、安定书院、仪董学堂，和明代的武当行宫、明代的准提寺、马监巷内有建于康熙五十三年（1714年）的清真寺，在东关街西头有香火很旺的财神庙和广储门街口的砖砌圈门。
扬州千年东关街7月6日翻开新的篇章，“中国十大历史文化名街”金字招牌挂上了东门城楼。 东关街是扬州城发展演变的历史见证，也是扬州运河文化与盐商文化的发祥地和展示窗口，距今已有1200年历史。今日东关街仍是扬州商业重地，汇集了当地传统色彩浓厚的手工艺、特色小吃和商业老字号。