文昌阁在扬州汶河路与石塔路，三元路交会的广场中心。明弘治九年（1496年），扬州府同知叶元在府学之东的市河（即汶河）上建了一座文津桥。万历十三年（1585年），两淮巡盐御史蔡时鼎在文津桥上增建文昌阁，祀文昌帝君。十年后毁于火，次年（1596年）江都知县张宁重建。现存建筑是清代遗物。

文庙建筑，已陆续圮毁，现在仅余文昌阁，阁高24.25米，矗立于广场中心。文昌阁为八角三级砖木结构建筑，与北京天坛的祈 年殿相似。阁的底层，四面辟有拱门，与街道相通，阁的第二三两层，四周虚窗，皆可输转。登楼四眺，远近街景，尽收眼底。每于节庆之夜，阁上彩灯辉耀街衢，为扬州闹市的一处佳景。文昌阁现为扬州市级文物保护单位。

文昌阁高三层，三层重檐呈圆形。阁身八角形，底层外砌砖墙，四面开拱门。二、三层四周设窗栏隔扇，均可输转开关。顶为圆形攒尖式，上盖筒瓦。阁形与北京天坛祈年殿相仿。旧时阁上曾悬有“邗上文枢”匾额，并供有文昌帝君，寓昌明儒学文化之意。汶河游船原先可穿过文津桥，荡入瘦西湖。1952年，因汶河水道久淤，遂填河筑路，文津桥则埋于地下，文昌阁则立于广场地面。登楼眺望，远近景物历历在目。阁北与四望亭相望，西与唐代石塔相对，组成古朴街景。每逢节日之夜，阁上彩灯齐展，光耀数里，十分壮观。1962年定为市级文物保护单位。根据扬州城市建设规划，在文昌阁广场上，将象征地恢复文津桥的景观。

文昌阁本是建在一座砖结构的拱形桥上的一座三层高的楼阁，高度24.25米，阁檐三重，上盖筒瓦，阁檐均成园形。园形，和北京天坛一样，在当时我国建筑楼阁技术中占重要的支配地位，园形，在古代欧州是毕达哥拉斯学派认为是最美的图形，园形成为整个建阁建筑和谐统一的因素，也是我国古代“天园地方”宇宙观的直接反映，所以文昌阁每层都用腰檐匝成园形，成了三重檐攒尖顶的外观，底层用砖墙封围，四面开园形门，二、三两层各面均置木制窗格，每层向内收，且收度大，故外形有稳定感，至于阁下的石级台阶则是现代的补充设施。到解放前，文昌阁下的河道已被淤塞，1952年填旧河改辟为宽阔的马路，文津桥也变成了平坦的广场，文昌阁矗立广场中心，其古色古香的气息特别吸引外地来扬的人，莫不留连仰首观望。现在文昌阁的塔尖，与其说是一个胡芦项，还不如说是白塔的造形更恰当，尖顶上装了一个现代化的红色的大灯泡，每逢喜庆节日，阁上华灯齐放，光耀数里，是扬州市现代亮化工程的一座标志建筑。晚间在文昌广场上闲游，已成为一道现代扬州旅游的亮丽风景线。