互助佑宁寺位于县城威远镇以东35公里的五十乡寺滩村，距省会西宁65公里。属于宗教朝觐旅游景区。始建于明朝万历三十二年（1604年），距今已有四百年的历史了。由于佑宁寺名僧辈出，加之章嘉等五大活佛的宗教地位甚高，它在历史上的规模，影响曾一度超过塔尔寺，被誉为“湟北诸寺院之母”。清康熙年间，佑宁寺达到鼎盛时期，有大小经堂、僧舍、昂欠等2000多个院落，僧侣7000余人。并设有显宗、密宗、时轮、医明四大学院，是著名的藏传佛教寺院之一。

佑宁寺寺主为第七世嘉色活佛，已转世13世。原有20多位活佛，主要为章嘉、土观、松布、却藏、王佛等五大昂活佛和九小昂活佛，五大昂活佛在清代均受封为呼图克图，地位甚尊，在历史上很有影响；五大昂活佛精通藏、汉、蒙、满文和佛学典籍，著作颇多，声誉卓著。该寺现藏有印度造释迦牟尼佛像，挖掘出土的三位一体铜佛像和佑宁寺护法神天王神各一尊，寺后半山坡一世章嘉坟墓一处等，均属稀世之宝。每年正月初二到正月十举行祈愿大法会。正月初八和十四是观经日，有跳欠等活动。正月十五有晒大佛活动；三月十五到四月十五有辩经会。主要景观有小经堂、大经堂、弥勒殿、天门寺等。　　小经堂:是密宗学院，内有存经108卷。经堂内座床上供奉的佛像有：时轮金刚、释迦牟尼、密宗金刚。

大经堂:是显宗学院，内有房屋86间，可以同时容纳500余人诵经；供奉的佛像有：文殊菩萨、佛祖、宗喀巴、嘉色佛、章嘉佛、弥勒佛。

弥勒殿:位于大经堂后面，殿内供奉的弥勒佛像居正中，两侧有四大天王和护法神像。

佑宁寺依山傍水,环境幽静,气势恢宏,寺与山层层叠叠,浑然一体。寺前一佛塔高耸入云,入寺便是大经堂,沿山间小路拾级而上,便通向了山腰的各个殿堂,它们镶嵌在陡峭的山崖上,造型奇特,蔚为壮观。远远望去,苍翠的松柏参天挺拔,郁郁葱葱,寺院点缀在山间,甚是美观。山岭、古树、殿堂交相辉映,更增添了寺院的庄严、肃穆和恬的气氛。佑宁寺建筑风格融土、藏、蒙古、汉族艺术为一体,可谓多种民族艺术的结晶。殿堂中的雕塑、绘画作品,艺术价值较高。沿着石阶缓缓而上,犹如置身于云雾之中,有飘飘欲仙的感觉。历史上佑宁寺学风浓厚,名僧辈出,享誉中外。该寺三世章嘉？若贝多杰,三世土观？罗桑却吉尼玛,三世松巴？益希班觉等都是非常有名的学者,由于名僧辈出,该寺声誉极高,现在被土族人民奉为圣地。