莲花山­­­——访古、祈福、赏花、度假之首选

莲花山，位于番禺区东部，占地2.33平方公里，最高峰海拔108米，是狮子洋西岸的制高点，是一个融古代粗犷与现代秀美于一体的国家4A级旅游景区，广东省风景名胜区。莲花山历史文化积淀非常深厚，是番禺2200多年历史的见证者，亦是番禺区内历史文化遗迹中的代表者。它拥有国内罕见的、具有2000多年历史和保存得最完好的古采石场遗址，有建于明代万历年间的“省会华表”莲花塔，有清代康熙年间建造的莲花城以及新建的世界最高的箔金观音立像，其中古采石场遗址和莲花塔是广州爱国主义教育基地。

莲花山名称来源于一个神话故事。据说，在很久很久以前，南海有一条孽龙，在珠江口兴风作浪，作常淹没田地，颠覆舟船，沿岸居民饱受其害。适逢南海观音云游此地，眼见孽龙为祸，生灵涂炭，便大发慈悲，于是将其乘坐的莲花掷向水中，镇住孽龙。这朵莲花则化为巨石，永镇山中，成了今日莲花山南天门边的莲花石。莲花山由此得名。

莲花山古采石场遗址，是古代石矿场，因采石后留下来的石头似出水芙蓉(莲花)状而得名。远自西汉时期，先民们在此大规模地开采石料，形成悬崖峭壁、奇岩异洞， "人工无意胜天工"的石景奇观尤以燕子岩、莲花石、狮子石、白象岩、百福图、八仙岩、飞鹰崖等为胜。既是古代人民一锤一纤开凿而成，又经历两千多年的自然风化，真正是千姿百态，雄伟劲拔，一座伟大的“石雕古迹”。

莲花塔矗立在莲花山主峰，是莲花山上的最高点。它始建于明朝万历四十年(1612年)，1938年广州沦陷时受日军炮火轰击，1981年和1997年，在港澳同胞资助下进行了重修。自古以来，从伶汀洋进珠江的船只，均以莲花塔为进入广州的航标，故有“省会华表”美誉。

莲花城，始建于清康熙三年(1664年)，原作为兵防营地，地势险要，居高临下，远控虎门，近制狮子洋，故有“府城捍山”之说。登上城墙，可以望到北面的广州黄埔港，向东可以望到东莞市。

望海观音金像，于1994年建成，高40.88米，以120吨青铜铸成，外贴180两黄金，是目前世界上最高的露天观音像，饮誉中外的艺术瑰宝。每逢观音诞辰或农历初一、十五以及重大节日的晚上，在射灯的照射下，望海观音会放出万道金光，照耀方圆数里，形成霞披狮海，光泽南天的祥瑞气氛。位于观音室像旁边的观音阁雄伟庄重，气势恢弘，古色古香，建于1997年10月20日（农历九月十九观音诞）。

莲花山旅游区有环境优雅、设备先进的度假宾馆与舒适的餐厅、舞厅、烧烤场及购物街；还有水上乐园、文艺表横厅等大型游乐项目。外加1996年开通的区内上下山穿梭巴上和磁卡电话亭，使旅游区服务又上了一个新档次。每年这里举办桃花节、莲花节，以花节展览盛会为特色，以观光性、艺术性、知识性吸引游客。

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