大佛寺地处四川省阆中市城东嘉陵江对岸，为阆中名胜荟萃之处；大佛寺景区占地面积200余亩，自然景观及人文景观众多，文化底蕴深厚，景区内现有省级文物单位两处（唐代大佛、北宋状元洞）、市级文物单位一处（明代白塔）。其间林木幽深，高山飞瀑，小桥流水，绝尘俗气，是人们游览休憩的极好去处。

释迦坐佛

这尊释迦坐佛，就天然石崖凿造而成，高约10米，是四川10座大佛之一。佛像头饰螺髻，脚踩莲台，袒胸露怀，左手平放膝上，右手屈施无畏状，衣纹凸起，端庄慈祥。

大佛建造年代，大佛右侧约50余米处石龛内，有唐宪宗元和四年（809年）五月二十日刘某撰刻的《东山大像精舍何居士记》文中说：“何居士字寿松，今已八十一岁……家在今之所居对江之北岸（即今城北小学地段）南瞰石壁，隐约如有仙状，遂舍百年之业，即居于此，乃手凿石岩，逐成大佛，至今竹柏森罗灵竹瑜树，耸干捎云，日无所照，询诸嶙伍，皆谓何叟不事农耕，手植所致。尔来仅二十余载，不求闻达于乡间，虽业善释宗，竟毕所愿而已……按作记时间为唐宪宗元和四年，像已凿成，树木花草又种植了二十多年，才到八十一岁，可推知他凿像四十岁左右，即唐代宗大历初年，成像在六十岁左右，即唐德宗元初间凿像花了二十多年功夫。

大佛寺

大佛由三重檐楼遮护，称为大佛寺，又名大像寺。五代龙德元年（921），在大佛身后添刻高10.2厘米小佛四千余尊，整齐排列，工艺亦精。宋神宗元丰八年（1085），对大小佛像进行彩妆。元惠宗二年（1336）为大佛贴金身。宋太宗雍熙二年（985）新建千部华法经藏楼时，大佛寺敕名永安禅院。徽宗崇宁二年（1103），因永安禅院与皇家永安陵相犯，避讳改为福昌院。至同宋高宗绍兴年间（1131年）建造的三重檐福昌院覆盖，能避大像风雨，元代仍名福昌院。明嘉靖《保宁府志》仍称大像寺，清嘉庆十八年（1813年）《重建大佛寺摩岩记》谓郡东江山腰，有寺名大佛，其名沿袭至今。寺楼多次被拆毁，现为1991年重建。

观音像

大佛旁有观音像两尊：一为南海观音，一为送子观音。大佛右侧有石窟两龛，内有经幢和佛像，为唐、宋摩崖造像5尊、陀罗尼经幢一处，另有唐、宋、元、明、清历代石刻24处，凿崖五穴墓一处，风化摩崖石刻不可辨认者尚有10余处，共延展150余米。摩崖石刻中现存宋徽宗御批敕牒、碑记等石刻特别珍贵。“敕”，就是皇帝的命令，“牒”指文件；“敕牒”就是皇帝签发的诏书。这份敕改“永安禅院”为“福昌院”的诏书，被原样凿刻在大佛右侧的石壁上，现仍依稀可见，极为稀罕。此外，在大佛寺左侧摩崖上，刻有楷书“虎溪”两个大字，每个字长5米、宽4米，恢宏刚劲，为“上柱国注赐金鱼袋统治河中母恩书”。传说唐代著名医学家孙思邈曾来此采药，在这里治好一只生病的老虎，这条山溪遂有“虎溪”之名。今更置药师庙，以为纪念。

大像精舍

就是当年凿大像的何居士居住的地方，像成过后，也就长时住此。精佶，意即佛氏信教念佛所在，他是居士，只是信佛念经，而又不是受艾疤的和尚，它的精舍现存建炎年间的题记，可以指识其地，一九九O年又在其原地上重修，仍名东山大像精舍，这里有飞爆，有怪石，四周树木幽深，绝尘俗气，间闻嘤嘤鸟鸣，精舍不复读经，只任人游览。

石刻造像

大佛身后两侧有4700多个10厘米高的小佛，排列整齐，刻工精细，全国罕见。此外，摩岩尚有唐、宋、元、明、清各代碑刻30余处，石刻造像5尊，石刻经幢1处，还有宋代所刻径逾5米的“虎溪”两个大字。