明朝正统年间以后社会动乱不安，为了防范一匪盗骚扰和清代乾隆至嘉庆时代近百年盛世，随着经济的发展，许多有钱人在乡里要显身价、保财产。于是，大田各村都有建造土堡的寻惯.一座土堡(楼)十几户、几十户，几十、上百口人居住。大田的土、木、石又极为丰富，用材方便、所以，大建土堡，而且土堡(楼)二岭规模宏大，建筑考究。
至今全县还保存十九座规模在1500平方米以上的土堡，均溪镇许思坑村的芳联堡、湖美乡旺建村的攀贵堡、济阳乡大儒仁寿堡和桃源东坂土堡、广平丰庄村的延庆堡、广平五峰的万厚堡、太华乡万湖村的洋中堡、广平万宅绍恢堡、万筹光裕堡、广平鸿禧堡等。
太华魁城瞬末清初建的镇中堡志序记载:“盖闻古来筑城池为郡县屏翰之固，避山寨为乡里保守之献，御强寇保身家地方，扦外而卫内，治平之时也。观失当今之世偷安日少，战兢日多，数年间干戈抢接，家室靡宁，奔走不迫，民之流离失者繁矣，家之十室九空者屡矣，迩来又有绿林四处云集，昏夜出没无常。吾乡莲花寨虽云险竣而僻在水尾，即或有危之际搬运不及，奚暇御寇，兹阖乡会议於中央洋，作立一堡号镇中堡……”。由此可见当时建筑土堡的社会背景及建堡目的。
林林总总的各式土堡，防御色彩特别浓烈。如廊层不开窗、二层以上才开宽20公分、高一米的狭小窗，枪眼遍布，而且土堡周围都不会成为死角，使敌人不得靠近身，墙基特厚，当时的枪炮根本威胁不了它的安全;楼门象城门，大都用石条拱顶，石条门框;近尺厚门扇还钉上一层铁皮，门上还放有放水孔以便灭火;堡内掘有井，便于被困汲水饮用等。大门一关，千夫莫及，如丰庄延庆堡于民国年间被尤溪卢兴邦部围困数日，调来“七星炮”猛轰，但只留下一个个 “疤”而己，可见其坚固性。
大田土堡与永定、南靖、诏安等地相比，有自己的特点:一、取当地丰富的石头，底层全部用石逐块彻起，不用任何粘加物，土石高比例为1：2左右，使士墙不易受地面水和风雨的浸蚀。二、大门用硬杂木，其余全用衫木、不易腐烂、三、困地制宜，就地筑堡;不论丘陵高山，平洋河边、均有建堡。有的父建内堂，子建土围。历时十几三十多年，可见费资巨大。