大 佛 禅 寺

一块距今500多年，记载着秦汉古刹大佛禅寺与大兴善寺、法门寺、慈恩寺之间历史渊源的石碑，发现于乾县梁山乡坊里强村。石碑碑文中“玉骨封于凤翔之法门，舍利则藏于奉天”的记载，引起考古界的关注。石碑名为“重修大佛禅寺碑记图”，高1.06米，宽59厘米，厚17厘米。碑文记载了大佛禅寺地址、佛指舍利的由来以及埋藏地址等重要信息。碑文显示，此碑刻于大明成化年间，其中“然而佛涅槃本在西方，而玉骨则封于凤翔(扶风县当时为凤翔府)之法门，舍利则藏于奉天”一段，令考古专家惊叹不已。

史料记载，乾县在黄帝时称“好畤”，为祭天之所。北魏时改好峙为漠西县，唐又置好峙，唐高宗葬县北之梁山，谓“乾陵”，遂更县名为“奉天”，以奉祀乾陵。以后屡有更迭，1913年改乾州为乾县。

经文物专家鉴定，“重修大佛禅寺碑记图”石碑属于明代风格，但非官方刻制。有考古专家认为，法门寺佛指舍利的现世，印证了“重修大佛禅寺碑记图”石碑所载内容的真实性，至于石碑中有关“舍利则藏于奉天”，也就是“佛舍利藏于乾县”一说是否可靠，还有待于考古专家做进一步的研究。

大佛禅寺又称牟尼寺、母忆寺、兴国寺。位于陕西省乾县梁上乡坊里村四组强村，东接乾陵，南临漠谷河，背后如天梯，天然步步高是佛教传入中土早期寺院之一。该寺历史悠久，典故众多，文化内涵丰富。秦时，西域沙门室利房入土中原，行于灵山，分藏舍利于法门，后圆寂于大佛禅寺，见《帝王世纪》。当地群众为纪念室利房，用“室利房”命名其地名，即今“四里房”。东汉刘秀逃难，与母离散，曾入寺进香，发愿与母团圆，后果如愿，大唐佛教兴隆，太宗皇帝驾使亲驻本寺，并诏令本寺僧善禘祖师入西域求佛陀三藏。大明景泰二年寺碑“重修大佛禅寺碑记图”载“佛领五百罗汉流行中土至长安竖雁塔，而还次”，大佛寺当为佛祖驻世道场，又“唐朝开法场于秘殿、玉骨则封于凤翔天之法门、舍利则藏于奉天之兴国”。大佛寺为佛教祖舍利安住道场。

大佛寺当为皇家丛林，历史悠久，地位尊崇，当地群中也有流传，大佛寺有“秘殿”（即地宫“及”佛祖舍利“的传说，与文献记载吻合。