青藏高原，中国最大、世界海拔最高的高原。分布在中国境内的部分包括西南的西藏自治区、四川省西部以及云南省部分地区，东北青海省的大部分地区[1] 、新疆维吾尔自治区南部以及甘肃省部分地区。整个青藏高原还包括不丹、尼泊尔、印度、巴基斯坦、阿富汗、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦的部分，总面积近300万平方千米。中国境内面积257万平方千米，平均海拔4000-5000米，有“世界屋脊”和“第三极”之称。是亚洲许多大河的发源地。
青藏高原，被誉为世界屋脊，一向以其独特的人文和自然景观闻名于世，是科学探险、考察和生态旅游的胜地。而位于青藏高原地区形形色色的自然保护区，又是世界屋脊上生态环境最奇特、生物资源最丰富的自然资源宝库，具有极高的科学价值。

青藏高原是世界平均海拔最高的高原。在行政区划上，中国境内的青藏高原范围涉及6个省区、201个县（市），即西藏自治区（错那、墨脱和察隅等3县仅包括少部分地区）和青海省（部分县仅含局部地区），云南省西北部迪庆藏族自治州，四川省西部甘孜和阿坝藏族自治州、木里藏族自治县，甘肃省的甘南藏族自治州、天祝藏族自治县、肃南裕固族自治县、肃北蒙古族自治县、阿克塞哈萨克族自治县以及新疆维吾尔自治区南缘巴音郭楞蒙古族自治州、和田地区、喀什地区以及克孜勒苏柯尔克孜自治州等的部分地区。此外，中国境外部分还包括南亚的不丹、尼泊尔、印度、巴基斯坦和中亚内陆地区的阿富汗、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦的一部分。[5]
关于中国境内的青藏高原部分，青藏高原在中国境内部分西起帕米尔高原，东至横断山脉，横跨31个经度，东西长约2945千米；南自喜马拉雅山脉南麓，北迄昆仑山-祁连山北侧，纵贯约13个纬度，南北宽达153占中国陆地总面积的26.8%