3月30日，“万达城新中心——2014华东地区区域经济发展高峰论坛”在无锡大剧院召开。本次论坛由无锡万达文化旅游城主办，《华夏时报》承办。无锡市有关领导，著名节目主持人陈鲁豫，著名财经评论家、《华夏时报》总编辑水皮，经济学家赵晓，经济学家马光远等业内知名人士以及房地产企业、研究机构和媒体人士出席了本次论坛。
无锡城市化率超70%“我觉得目前大家应该关注中国经济三个非常显著的变化。”马光远表示，第一个变化是经济增速回归正常，从接近两位数的增长，已经向正常增长过渡；第二个是产业结构在转变，中国从经济大格局的角度讲，已经逐渐地进入服务业时代，未来10年如果有好多产业的发展，中国的服务业会迎来井喷式的10年。

作为国内最具综合经济实力、人口密集度最高、最富裕、市场购买力最强的区域之一，华东区域历来被企业视为重点布局区域。随着华东长三角1小时经济圈及2小时经济圈的基本形成，长三角区域内的消费者在住房、旅游、消费上都获得了更多选择，而这也为当地房地产市场发展注入了新的活力。“无锡地处长三角核心地区，是一个有历史文化底蕴的名城，也是我国重要的经济城市。”据无锡市相关领导介绍，从目前无锡经济的发展程度来说，去年地区生产总额，我们完成了8070亿元，在全国包括上海、北京这类城市里面，我们排第十六位。在华东地区仅次于上海、苏州、杭州，位列第四位。这对于华东区域与无锡市而言，无疑是一个历史机遇。万达城的机会在稳增长、调结构的大形势下，在这样的背景下，万达进入无锡。“万达城在2012年开始重点研究和打造文化旅游的核心产业，2013年5月份，无锡万达城落户无锡。”万达集团高级总裁助理兼无锡万达城投资有限公司总经理王波表示。“无锡整个生态保持得很好，人口少，这其实是为我们今后休闲旅游地产的发展留下了空间。”其中文化旅游项目投资210亿元，包括文化、旅游、商业、酒店四大板块，由万达MALL、大型舞台秀、大型室外主题乐园、度假酒店群等组成，是万达集团旗下规模最大、内容最全、创新最多、科技含量最高的文化旅游项目。不仅如此，无锡万达文化旅游城的展示中心则以江苏特色、吴文化元素“紫砂壶”为外形设计，建筑高度达38.8米。作为世界最大紫砂壶，展示中心已被正式载入吉尼斯世界纪录。项目计划2017年建成开业，可直接创造3万个就业岗位，预计年接待游客2000万人次以上，年收入50亿元，为地方财政保持6.12亿的税收。王波指出，这个项目将成为中国文化旅游业一个品牌和无锡中国文化旅游的名片，同时万达这个项目的目标是打造世界文化旅游之城。“这个项目是面向整个华东地区的，我觉得应该更确切描述为瞄向中国中产阶级的旅游消费人群。”水皮表示，“我相信这里的人口会有一个集聚的过程，因为来自全国各地的人口都是这里的消费对象。”