创建于清顺治十五年(1658)，归元禅寺之名取佛经“归元性不二，方便有多门”之语意。占地4.67公顷，有殿舍200余间。，

池两侧为钟鼓楼，正中为韦驮殿，再进是大雄宝殿。其南北两厢为客堂和斋堂，其后为禅堂。南院罗汉堂供奉有500尊以脱塑工艺制作的罗汉塑像，形态各异，栩栩如生，是中国传统塑像艺术中的上品。北院有藏经阁、大士阁、翠微井等建筑。藏经阁一层为陈列室，陈列有北魏石刻、唐代观音及历代雕塑的其他佛像，以及各种珍贵法器、字画等；二层收藏佛教经典7000多卷，其中有印度、缅甸、泰国、斯里兰卡等国刻印的经卷和贝叶经。是国务院首批公布的开展宗教活动的重点寺庙。现任住持是隆印法师。

归元禅寺以建筑完美、雕塑绝妙、珍藏丰富而声震佛门，港澳同胞、海外侨胞以及许多外国游客包括各国政要如柬埔寨西哈努克国王、美国国务卿基辛格、新加坡前总理李光耀、日本首相中曾根康弘等都曾先后来此观赏，并分别向该寺赠送礼品。

这里收藏的佛教造像有来自敦煌、云岗、龙门、麦积山、炳灵寺及各地千佛洞的石佛、石刻。艺术风格多种多样，有鎏金、银、铜、石刻、木刻、瓷塑、泥塑、牙雕、玉雕等多种质地，还有一些是东南亚各国的赠品。是国内收藏佛像较多的一个佛寺，部分文物是国内外少有的珍品。如藏经阁正厅陈列的一座玉石雕成的释迦牟尼佛像，重一吨多，雕工细腻，技艺精湛，是1935年太虚法师访问缅甸时，仰光的佛教徒赠送给中国的。象这样精美的玉雕佛像，国内仅有三尊，另两尊分别在北京和上海。再如南北朝时埋藏的石刻观音像，姿态轻盈，髻结敞胸，身佩缨络，手携净瓶，距今已有1400多年的历史，具有较高的历史艺术价值。还有两尊红木雕刻的达摩像，是清康熙初年的木雕精品，两尊像，一坐一立，富有个性，生动表现出达摩面壁九年，闭目冥思、超然物外的形态。 藏经阁里收藏的佛经有：清代《龙藏》部，共714函分作48个柜子储藏。宋代版影印本<碛砂藏>一部，计593函。清末民初上海印<频伽藏>一部(缺“寒”字一号)。清末民初商务印书馆影印日本版<续藏>和<大正藏>各一部。此外，还有两件令人惊叹的珍品：一是清光绪元年(1875年)湖南衡山69岁老人李舜年书写的“佛”字经，这个“佛”字是在长宽不超过六寸的纸上，由《金刚经》和《心经》的原文共5424个字组成。每个字只有芝麻大，肉眼分辨不清；若在三十倍放大镜下观看，每个字都一丝不苟，笔力挺秀，实乃书法珍品。另一件是民国初年(1915一1924年)，武昌僧人妙荣和尚刺血调和金粉抄成的《华严经》和《法华经》，字体娟秀，堪称稀有。

藏经阁内收藏的法器有宝塔、香鼎、净瓶、衣钵、锡杖、念珠、如意、铃杵、毗卢帽、袈裟等。所藏宝塔均为小型，有清代捕木刻制的七级佛塔，有楼阁式的七如来塔，各高约2米制作精美。还有铜质的佛牙塔、舍利塔和佛骨塔以及日本、东南亚各国赠送的佛塔。 鼎类有宋乾德年间(公元963—968年)制造的陶瓷香鼎，粉白色，由盖、身、座三部分组成。盖中小孔四周满布云纹，鼎身两侧赘以兽头双耳，基座上沿是楼空之垂栏，栏内梅花盛开。制作极为精巧玲珑。还有明宣德年间碧绿瓷鼎和清朝铜质香鼎等各代佳品。瓷瓶有明代碎纹瓷和天兰瓷净瓶，清代钧红瓷和彩釉花的净瓶。

这里还收藏了许多书画碑帖。收藏的名书画共有一百多幅：有元代的黄子久、王蒙、吴仲圭、倪云林等人的山水画，有明人朱在、程正揆、王铎、石涛、董其昌及清人禹之鼎、高其佩、郑板桥、王翚、沈南蘋、何子贞等人的山水人物、楷草隶篆和翎毛花卉作品。寺内还藏有唐代书法家褚遂良的<圣教记序>和柳公权的《金刚经》等正楷拓本和珂罗版本以及释怀素的草书。褚、柳书法以轻便刚劲著称，而怀素的草书则以挥笔似画闻名，都有较高的书画价值。

清代释竹禅绘画的十八罗汉像和五百罗汉谱，吴兴沈铨所绘“鹿鹤同春”五彩画、明代书画家孙志、王宠用菩提树叶绘制的菩萨像谱，唐代阎立本绘画石刻观音像等，都刻画入微，形态逼真，堪称艺术珍品。更为名贵的是宋代古拓本<禹迹图>和<华夷图> ，详细记载着中国古代山川、河流、沙漠、湖泊、地理，记述了上自汉武帝时开拓西域，下至唐宋时代对长城以外各地的治理等大事，是两幅十分珍贵的历史图案。