中国科学院华南植物园前身是国立中山大学农林植物研究所，由著名植物学家陈焕镛院士创建于1929年。1954年改隶中国科学院后为华南植物研究所，2003年10月更名为中国科学院华南植物园。现有正式员工323人，流动人员148人，博士生导师18人，研究员22人，副高级专业职务人员33人。拥有博士学位授予点2个（植物学、生态学）和硕士学位授予点3个（植物学、生态学、生物化学和分子生物学），在读研究生145人，其中博士研究生64人，硕士研究生81人。中国科学院华南植物园游览区位于广州市天河区龙洞天源路1190号，占地面积333公顷，建于1929年，是我国历史最久、种类最多、面积最大的南亚热带植物园。现与世界80多个国家和地区的200多个植物园建立有学术及种苗交换关系，引种有国内外热带、亚热带植物11000多种，被誉为永不落幕的“万国奇树博览会”，有“中国南方绿宝石”之称。
景点介绍：
龙洞琪林：是华南植物园最具有代表性景点之一，1986年入选为“羊城八景”， 它由棕榈园和孑遗园两个半岛及人工湖组成，整个景观自然和谐，最佳观赏点是水榭。棕榈园内棕榈植物四季碧绿，椰风葵林一片热带风情，孑遗园内落羽杉四季分明，春来嫩绿、入夏青葱、秋时棕红、冬来飘落，一片温带景象，宛如一幅会变的风景图。
广州第一村：在广州人的发祥地——飞鹅岭的遗址上复原建成。约50年前，考古学家在广州发现了距今4000年的新石器时代晚期遗址——飞鹅岭。经过专家的考证，这就是广州人的发祥地之一。该遗址现位于华南植物园内一条宽约80米至100米、纵深约250至300米，东北至西南走向的山间谷地中，总面积约3公顷。该景点由标志性广场、遗址观光暨遗址保护群、大型塑像与主题雕塑群、模拟原始生态村落、模拟考古现场、历史文化展馆等构成，全面展示4000多年前先人们的生活和生态环境。游客还可在陶艺制作区像几千年前的祖先那样烧制陶器，在射箭场和农耕示范区亲身体验一下刀耕火种的原始生活。由塑料树和真树相结合建成的“树屋”，则可以让游人上树“休息”，做一回“原始人”。
大型展览温室群：占地10000平方米,是目前亚洲最大的综合性温室，集科研、科普、旅游为一体，展示热带雨林植物、沙漠植物、高山植物和奇花异草。温室设计方案采纳了法国著名的温室设计公司设计的木棉造型，该设计的灵感源自于广州市市花木棉花。温室由四个造型各异的五边形温室相互连接，组成了木棉树的花枝。温室的设计和水系相互映照，水系的设计形成整个木棉花枝和叶子，沿着水系，四座大小不一的花瓣形温室串联起来，游客可以从绵延的叶形桥步行到温室参观，也可以乘坐水上电瓶车来到温室，进行水上参观。这座专门为植物建造的新“房子”包括一个主体展览温室和三个辅助性温室。
科普信息中心：分“时光隧道”、“植物与人”、“植物生态”、“植物资源的保护与利用”四个主题内容，用实物、模型、图片、多媒体视频等形式展示与植物学有关知识。展厅在结构造型、展览设计上讲究营造一种身临其境的氛围，富于变化，互动性强，比较适合中小学生的年龄特征。“时光隧道”主要利用通过影、音、图像等媒体技术构造成时光隧道的形式来表现植物的演化历史，让人们在短短的几十分钟内，穿越几十亿年的生物演化进程，来了解植物进化及相关知识。 在科普信息中心内还建有雾屏立体成像系统及幻影成像系统，雾屏影院展顶由三个屏雾连接而成，构成弧形屏幕，通过弧形屏幕成像，实现影、音立体效果，雾屏影院的图像清晰，富有动感，带给人们前所未有的视听新体验，让人们在一种轻松而又愉快的环境中了解科普知识。幻影成像以滨海植被为主题，利用模型和影视多媒体技术，通过动态异形屏投影系统表现海岸、红树林、热带雨林等幻影场景，宣传生态系统保护。
历史展览馆：建于2005年，设计上以表现植物园特性为重点，融入岭南特有的黑桃木结构和雕花造型彰显出植物园的“华南”特点；在颜色的配用上，运用了黑、灰、土黄等基色，体现植物园历史的厚重感与文化的积淀。历史展览馆分为序厅、陈焕镛专栏、历史沿革、全面发展与共建工程五个展区，通过一幕幕珍贵的、泛黄的记忆，揭开植物园历史之旅。
名人手植树区：华南植物园优美的环境和丰富的科学内涵不但吸数以万计的旅游爱好者，同时还吸引了不少国家领导人以及国宾前来参观和访问，并欣然在此植树留念。名人手植树区位于中心大草坪旁，其中有朱德委员长种植的青梅，叶剑英元帅种植的木棉树，董必武副主席种植的青梅，新加坡前总理李光耀种植的海南红豆，中共中央政治局常委李长春种植的无忧树，中国科学院院长路甬祥种植的乐昌含笑，柬埔寨国王西哈努克及夫人种植的无忧树，泰国诗琳通公主种植的诗琳通木兰，阿富汗前国王穆罕默德·查希尔种植的红花天料木等。十多种珍贵树木枝繁叶茂、茁壮成长，为华南植物园增添了又一人文景点。
蒲岗自然教育径：占地面积约1.5公顷，以南亚热带季风常绿阔叶林的植物学和生态学知识为主题建成蒲岗自然教育径，是我国第一个集游览观光、科普教育、人文景观为一体，向公众普及植物学、生态学知识以及进行爱国主义教育的场所。区内有重要人文景观、广州市重点保护文物――文天祥的老师朱澄的古墓。
华南植物园建园过程中，遵循了“师法自然”的中国园林美学思想，根据植物分类系统和生态习性，建立了木兰园、姜园、竹园、棕榈区、孑遗植物区、药用植物区、兰园、苏铁园、蕨类与阴生植物区、兰园、凤梨园、杜鹃园、山茶园、城市景观生态园、能源植物区、澳大利亚植物园等近30个专类园：木兰园、姜园、竹园、凤梨园、药用植物区、蕨类与阴生植物区、兰 园、棕榈园、苏铁园、孑遗植物区、澳洲植物园、城市景观生态园等。