天妃闸，又名北闸桥，地处盐城北门电厂附近，现已为城北大桥。始建于清乾隆四年(公元1739年)。因闸旁有建于明代的天妃宫而得名。

盐城北门外的新洋港河天妃口，古来系高邮、宝应、兴化等上游水系的入海要道，河口宽阔，水势汹涌。其地亦为盐城南北交通之要冲，往来行旅，车辆不绝。明末清初，盐城离大海仅50余华里，屡遭海潮入侵，房屋淹没，农田渍卤。地方官吏屡议建造天妃石闸，以防洪御潮。清康熙三十三年(公元1694年)秋，直隶安平人武皋任盐城知县时，带头捐资，筹集资金，在天妃口河面上兴建了通惠桥。该桥建成后，交通虽有所改善，但洪涝、海潮交替为患的状况仍然如常。

清乾隆三年(公元1738年)，江苏巡抚许容上奏朝廷，议建石闸。翌年，总督那苏图、河督高斌等人又联名上奏，朝廷审议后，命大理寺卿汪隆、副总敏周视相度，并委泗州知县，盱眙知县等亲监督工，拆除通惠桥新建天妃闸。计花费白银2万2千余两，于乾隆六年(公元1741年)竣工。该闸斗门五矶心四，遇水则开，畅流入海；遇旱则闭，蓄水灌溉，对农业生产起到了一定的积极作用。至光绪二十年(公元1894年)，因年久失修，闸下淤塞，闸门不能启闭，失去作用，水患、潮灾复来，当地人深受其害。

时知县刘崇照锐意重建天妃闸，盐城名富绅陶鸿恩积极赞同，倾力相助，联络当地士绅筹钱捐资。为求建闸工程能够获得上司批准，他以自家性命财产作担保。在兴建过程中，又亲自督工、选料，终于在光绪二十三年建成天妃闸。

天妃闸一分为二，南五孔、称大闸；北二孔，称小闸。两闸之间有一石墩联接，长约百米，该闸在蓄淡防卤，灌溉良田，发展农业生产，稳定人民生活中，发挥了积极的作用。

1946年，盐城人民为悼念不幸遇难的新四军军长叶挺将军，曾将天妃闸改名为叶挺桥，并刻石纪念，后又恢复原名。1969年，改天妃闸为二O四国道公路桥梁，时称北门闸桥。1975年，在疏浚新洋港工程中，将该闸拆除，新建了城北大桥。