清东陵位于河北省唐山市遵化市境内，西距北京市区125公里，是我国现存规模最宏大、体系最完整、布局最得体的帝王陵墓建筑群，国家AAAA级旅游景区，世界文化遗产。占地80平方公里的15座陵寝中，埋葬着5位皇帝、15位皇后、136位妃嫔、3位阿哥、2位公主共161人。

遵化在夏、商为幽、冀之地，周初为燕地，春秋属无终国，战国燕灭无终，属燕之古北平郡。秦为右北平、渔阳二郡地。汉为徐元、俊靡二县，属右北平郡。三国魏除徐无、俊靡二县外，兼有土垠县地。晋初仍为徐无、俊靡二县，属北平郡，后俊靡并入徐无。北魏太平真君七年(公元446年)废北平郡，徐无县改属渔阳郡;北周，徐无并入无终县属渔阳郡。

隋大业三年(公元607年)废无终并入渔阳县。唐武德二年(公元619年)分渔阳复置无终县，贞观初又废，乾封初复置，属幽州;武后万岁通天二年(公元697年)为玉田县地，属营州;开元十八年(公元730年)属蓟州;天宝元年(公元742年)，在今遵化境地建平州买马监(养马机构)。后唐(923-936年)在平州买马监地置遵化县(建年无考)，属蓟州，遵化名称始于此。"遵化"二字据《遵化县志》记载含义是:遵循孔孟之道，教化黎民百姓。

五代后晋时，遵化属辽国，辽重熙年间(1032-1054年)于县置景州清安军，天庆十年(1120年)遵化已属于金;宋宣和五年(1123年)金国将蓟州等6个州还宋，遵化随之归宋，宋改名滦川郡，靖康元年(1126年)北宋亡于金，属金中都蓟州;元代，遵化隶属大都路蓟州;明代，遵化隶属京师顺天府蓟州;清康熙十五年(1676年)，因建清东陵升为遵化州，领丰润县;乾隆八年(1743年)升为直隶州，统领玉田、丰润两县，隶属直隶布政使司，由通永道分辖。

中华民国二年(1913年)废州府，遵化改为县，隶属直隶省渤海道;民国十七年(1928年)遵化改为河北省属县;1938年2月，遵化、兴隆划属伪冀东道;抗日战争时期，县内建立起抗日民主县政权，县境一度被分成几块，分属于丰玉遵、迁遵兴、蓟遵兴等联合县;抗战胜利后，各联合县相继撤销，仍为遵化县;1948年划为冀东区行署直属县。

新中国成立后，遵化属河北省唐山专署;1983年撤唐山地区，遵化划为唐山市管县;1992年设立遵化市(县级市)，唐山市代管;2005年遵化市成为扩权县(省辖县级市)。