在我们内心里，河网纵横的珠江三角洲地区当然是水乡遍布。没错，历史上的确是这样的景象，但是随着时代变迁，经济发展，如今依旧“小桥、流水、人家”的迷人景致随处的水乡已经难寻，但并不是没有！在珠江水系最大的支流西江边上，有一个600多年历史的古劳水乡。古时的滩涂泽国逐渐变成美丽的岭南水乡，有着典型的湿地生态地貌。在堤围之下一个个村民生息的“墩”如星罗棋布，通过水道与石板桥相连，让古劳水乡又有着围墩水乡的美名。
如今当地人也喜欢叫古劳水乡作“东方威尼斯”，因为它那一口口鱼塘，一条条“围墩”，以及蜘蛛网一般的大小河涌，有着威尼斯般的水乡风光，构成了一幅幅如诗如画的美景。
A话说古劳
古劳是江门鹤山市的一个镇，位于鹤山市的西北部，地处西江河畔，与佛山南海区九江镇隔江相望，是南海、高明、鹤山三地交通的中心点。滔滔的西江从上游流到这里，河面变得宽阔，大量的泥沙沉积下来，成为沙洲，形成一个个冲积滩。明朝洪武年间，古劳人冯八秀奉旨兴建古劳围，人们先后在西江边上大规模修筑堤围，防范洪水。在堤内冲积滩的地方，人们开挖出一口口鱼塘，鱼塘间形成一个一个小土墩。鱼塘以养鱼为主，小土墩和塘基上则种桑种蔗，有的还建有民居。习惯上，西江边上的大堤称作“围”，堤围内鱼塘之间的小土墩称作“围墩”。因此，古劳水乡又称围墩水乡，成为珠江三角地区最典型的水乡，也被誉为珠江三角洲最后的原始水乡。
“古劳水乡”习惯上指升平、双桥、新星、坡山等“围墩”区，这里有鱼塘和耕地共过万亩，围下相连的河道数十公里，是典型的湿地生态地貌，留下让人难忘的景致：鱼塘、农田之间，还有一条条由青砖石板铺砌的田基蜿蜒围绕着整个水乡，一座座斑驳小石桥和桥旁生长浓密的榕树，加上生活气息浓郁的村落景色……“小桥流水人家”的水乡写真画面让人无法不悠然向往！
当然，数百年来，殷实的古劳水乡，也是人才辈出，包括现在家喻户晓的中国咏春拳宗师梁赞（赞先生），一代凉茶大王王泽邦（王老吉创始人），中国第一代影后胡蝶，还有“一门俊杰、五代富豪”的香港李氏家族（代表人物李家成、李石朋、李国宝、李国章、李国能），以及粤剧名将吕玉郎等等，人文历史景观可谓相当丰富。
B 水乡看点
母亲湖横海浪
到古劳水乡，必去横海浪！横海浪自然生态区位于古劳水乡的西北端，是古劳水乡最大的自然湖泊，面积约500亩，是西江河水流入古劳水乡的第一重，被誉为古劳水乡的“母亲湖”。由于政府采取保护措施，故水质清澈，其中在横海浪放养和自然生长的鱼类超过30种，禽鸟类超过10种，其中最为著名的是国家二级保护动物白鹭，在此栖息的有几千只，水生植物也有10多种，其中最为著名的就是荷花，在夏天，横海浪“三百亩荷花竞秀，数千只白鹭齐飞”的景色令人流连忘返，可以称得上是工业化的珠三角最后一块具有水乡鲜明特色的原始生态景区。
要想真正体会横海浪的原生态，一定到古劳水乡的游船码头，放舟河上，任凭河风涤面，水色润心。沿途，水鸟翱翔、河鱼跳跃，小舟穿越小桥在水面的倒影，自有一股剔透玲珑的秀气，会让人体会到岭南水乡人家的生活，真乃赏心乐事。
咏春宗师赞先生
一代咏春拳宗师梁赞（1826－1901），专学咏春拳，悉心研究加以创新，成为显赫的一代宗师，有着“佛山赞先生”的雅号，是叶问的师祖。这是很多人都知道的，但大家可能有所不知的是，佛山赞先生其实是古劳龙溪东便坊人，在龙溪出生，少时在家乡读书，后随父到佛山。晚年曾回乡养老，创立并给乡人传授古劳咏春拳，一直流传至今。
当你走在古劳乡间，向当地人打听赞先生，古劳人会先向你解释，由梁赞一脉相传的咏春拳分为佛山咏春拳和古劳咏春拳。梁赞在佛山等地传下来的咏春拳常被称为正身咏春拳，他晚年在古劳创立的为偏身咏春拳，这一正一偏的咏春拳虽都出自梁赞之手，但产生的时代背景、教授对象不同，这两套拳法的风格特点也都有所不同。其中，古劳咏春拳体现了“以弱制强”的精髓，更适合身体瘦弱的人（特别是女子）练习。
如今，赞先生晚年养老的四座青砖大屋依旧在，斑驳的木门、已经失色的木雕花和大堂正中的赞先生画像、一旁的木人桩显得是古朴和谐，没有一点突兀感。虽然这里暂时还不为大多数游客所了解，但当地已经有了良好的规划，相信将来会是世界咏春拳爱好者的一块圣地。
“八座”看李氏兴盛史
古劳水乡有600多年历史，至今保留着一些古宅旧居，颇具浓烈的南方建筑艺术风味。其中在上升二度桥村，有一处被当地人俗称为“八座”的庄园，属于典型清代古建筑。由八座砖木结构平房组成的院落，是由李氏家族创始人李石朋的父亲李家成（1808—1868）于清末时期所建，占地面积2400平方米，所以当地人俗称为“八座”，正确名称应该是李家成故居。宅院中有七座为住宅，另外一座为书厅，都是为大小布局相同的三间两廓平房，且各自独立，整齐地分为两排。“八座”的每座屋脊、屋檐都是以博古和灰雕作为装饰，具有南方民居传统特色，因此，李家成故居一直都深受游人青睐。
李氏故居建筑风格不仅极具岭南水乡特色，而且其家族在香港属于名门望族，名声显赫，创造了百年传奇。双度桥村的老人就会向游客介绍，李氏家族在香港属于名门望族，名声显赫，创造了百年传奇。
看了李家成故居，也不要错过村中的李氏宗祠，此乃清代建筑，1928年重修，主体建筑坐东北向西南，两进夹一天井，硬山顶，青砖墙，中轴线对称布局，采用抬梁式木构架，有石雕，砖雕、木雕、灰雕和鎏金装饰。大门两边有石砌包台，门口悬挂“唐绍宗人榜，周传老人经”楹联木匾，两扇大门板上彩绘高达2.2米的巨幅门神，是运用勾线重彩技法描绘，两巷门石门额分别书“旋马”“登龙”两个字。祠构造别具一格，建筑气宇恢宏，是典型的岭南建筑，对研究南方古建筑艺术有一定价值。另外村中还有数排龙船屋脊的青砖民居，虽然已经衰败，但是同样富有南国水乡特色。
青砖石板桥连通“围墩”
古劳水乡，堤内有塘，塘边有地，地上有树，树间有村，村里有桥，桥下有河，河中有船，是典型的最具珠三角地理特点的水乡。在旧时，如果水乡人干农活、访亲友不走水路，当然就依靠桥了。但古劳水乡的桥和别处不同，很多小桥是花岗岩条石曲曲折折地架在鱼塘边的青砖桥桩上。原来，因水乡的泥土细滑，偶尔几滴小雨，这里便遍地泥泞，行走不便。于是居民们便用这种“条石”沿着小河涌和塘基铺路，形成了遍布水乡的石板小桥和石板小路，构成一幅独特的风景。据说，古劳水乡石板桥最长的一段曾经蜿蜒1公里，甚为壮观。不过由于现在路桥畅通，青砖石板桥的风光已经不再。