齐长城始建于春秋时期，完成于战国时期的齐长城，西起黄河河畔，东至黄海海滨，迤逦山东十三县，长达千余里。齐长城又是春秋战国时期各国所筑长城中现遗迹保护较多的一处，它建筑在起伏连绵的泰沂山脉的山岭之中，虽沿线有平谷之地，但多为山岭，长城依山就势而筑。其建筑宏伟，规模壮观，凝聚着二千五百年前我国劳动人民勤劳与智慧，也体现了春秋首霸和战国七雄的东方泱泱大国的强盛雄风。2012年12月，“齐长城文化带”已经被确定为山东省“十二五”期间主要目标和任务之一。

春秋战国时，社会制度发生了重大的变革，奴隶制社会逐渐崩溃，封建社会日益形成。齐国是当时的大国，曾雄踞于各强国之首。位于今山东省北部，建都营丘（后称临淄，今山东淄博东北），其疆域东到海，西到黄河，南极泰山，北到无棣水（今河北盐山县南），是当时华夏诸国中最强的国家。但齐桓公称霸时，鲁、晋尚处于强盛时期，齐国并不像日后那样强大，其疆域最大不过“方五百里”，而且疆界难以巩固，争争夺夺，犬牙交错，泰山 成为天然屏障。
泰山两侧是齐鲁接壤地带，是南北争战与会盟的通道。特别是在齐国的西南部，济水与泰山之间构成依河临山之险，是中原各国的交战要道，是春秋战国时中原诸国进攻齐国的咽喉。所以，齐国在这里首先修筑了西段城障，以防鲁、晋诸国。
战国初，齐国更加鼎盛，而鲁国则衰，楚、越乘虚而放，特别是楚国不断北征至海岱地区，先后灭掉了邾、杞、莒等国，并把越国的势力也赶了出去，取得了琅玡一带的领土，直接危及齐国，于是迫使齐国又修建了东段长城，以防楚越。到了战国中期，齐威王、齐宣王继起争霸，楚国灭掉了越国，更加危及齐，而冈峦起伏的泰沂山区正处于齐之南越，以山代城的传统格局已不适应徒骑兵战的新形势，于是齐威王又修建了中段长城。尔后，齐宣王又对整座长城加以维修连成一体。
《史记·楚世家·正义》引《齐记》：“齐宣王乘山岭之上筑长城，东至海，西至济州千余里，以备楚”，可见当时规模已不小。最后，齐湣王又对长城进行了全面整修。至此，齐长城先后经历几百年才大功告成。

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