文学名著《儒林外史》总共有五十回，却用了三回的篇幅描写镇远。在第四十三回中，吴敬梓写道：“果然镇远有个风俗，说正月十八日铁溪里龙神嫁妹子。那妹子生得丑陋，怕人看见，差了多少的虾兵蟹将护着她嫁。人们都要关了门，不许出来张看。若是偷着张看，被他瞧见了，就有急风暴雨，平地水深三尺，把人民要淹死无数。此风相传已久……”这里所说的“铁溪”，是镇远氵舞 阳河的一条支流，隐匿在大山之中。 步出镇远城，若是要乘车而去，约十多分钟便可到达“铁溪口”。但若是想要去寻那“龙神嫁妹子”的神秘地方，就得翻山越岭，走过一段崎岖的路。铁溪之神在水，神水之源在甘溪。山泉从崖缝中缓缓溢出，在沟谷中汇集成涓涓细流，经过无数的草石过滤，水质清冽犹如甘露，哺育着上游的甘溪、大坝两寨几百户人家，故称“甘溪”。过了村寨，河水潜伏地底，溪沟变成千谷，河床平展如马路，称为“马路河”。此段云霭苍茫，烟树人家，有独峰突兀屹立，俗称“石柱峰”，当地人说它是“生命之源”。

往下进入神秘世界，山崖夹峡，林木幽深，叫人连打寒噤。几藏其踪的主流突然从地底涌出，积为深潭，这便是龙池了。龙池水面一平如镜，深不可测，一汪深潭碧蓝如靛，恍若蓝天融入水中，龙神的妹子就在这里出嫁。果然水中有怪蟹游动，大概就是护嫁的虾兵蟹将吧！云气蒸腾，雾气蒙蒙，若隐若现，变幻莫测。相传，很久以前，龙池的水清澈见底，天上的仙女时常到此沐浴浣衣。时逢龙神嫁妹，正缺一件衣衫，于是龙神便趁仙女们沐浴之时，悄悄偷起了一位仙女蓝色的衣裳，潜入水底。从此，池水就变得像现在一样湛蓝湛蓝的了。池边有一株弯曲的古树，树枝伸入水中，据说那就是被偷了衣衫无法回到天上的仙女，至今还在祈求龙神还她衣服。

夜幕降临，景色更加神诡迷离。一轮明月映在幽潭中，恍恍漾澜若有若无。明嘉靖二十四年（1545年），镇远知府程火节与进士钱永成相约夜游龙池，被其神韵所迷，吟诗一首，题为《龙潭夜月》。诗云：“玉盘出东海，到处清光被。竞值山上池，久为录物寄。冻轮浴清波，静影沉空翠。怪得潭底蛟，拟做明珠戏。”钱永成亦做《龙池映月》相和。从此，“龙池映月”便成铁溪一景。

龙池以下一段称“龙溪河”，方圆24平方公里之内尽是人迹罕至的原始森林。举目四望，浓荫蔽日，岩石与树干上铺满茸茸苔衣，古木青竹给龙池四周涂上一层斑斓色彩。林中不时可见奔跑跳跃的黄羊，嘤嘤谈情的锦鸡、角雉，山林间有悠来荡去的猕猴、松鼠，野兔会“噗”地从人脚上窜过，还有苏门羚、果子狸、猴面鹰、野猪、狐狸、野鸭栖息林中。水中有娃娃鱼、石蚌、团鱼和裸蟹。

龙溪河出口处河道逶迤曲折，奇峰怪石如石人、石马。有一石峰似人形，人称“翁仲峰”。又有一石直插天际，称为“擎天柱”。密林深处忽有一条长石伸出林梢，像是龙头在那里张望，谓之“龙首岩”。

童话般的胜景，惹来许多墨客骚人，流连忘返。明代有个名叫祈顺的文学家、书法家，他在《游铁溪记》中写道：“镇远多佳山水，其去郭而近者，铁溪为胜。士大夫南迁者多游焉，或不得游，则有为恨者矣！”

铁溪为龙塘河的下一段，以两岸“石色如铁”而得名。水清且浅，产裸蟹及小鱼，长潭北岸为铁溪绝顶，南岸有溪流可通氵舞 阳河。长潭有烈女峰，据说是李鉴、李璧姐妹为官军所逼，不堪强暴，双双携手登上峰巅，投身长潭，自溺而死，于是化为双峰，名曰“双女峰”。后人有诗赞云：“劫火横飞烈焰初，遗黎无地可求苏；双双携手投溪死，宁赴清流不忍污。”这个故事，给铁溪注入了刚烈之气。

铁溪一带，峡谷幽深，古树蓊葱，藤萝缠绕，悬崖峭壁形成了三道天然关隘，铁为“铁壁三关”。走出铁溪，在与翁仲河交汇处有一石桥，名为仙人桥。过桥数百步，有一天然溶洞，据说有犀牛出没，景称“犀牛出洞”。石崖奇形怪状，有“双龙抱柱”、“观音坐莲”、“石燕”等景。古驿道依山傍崖，沿铁溪河岸蜿蜒起伏，通向远方。铁溪有九寨沟之妩媚，有张家界之奇险，有人间故事，有奇趣神话，自然之水，生命之源，尽出其间，堪称奇境。

千百年来，龙王妹子，总是用蓝色衣衫遮住她的丑容，藏身于湛蓝的池水中，不让人们窥视。偶然有一次被人张看了，那龙王便发起威风，呼风唤雨，招来大水，铁溪河顷刻间水涨数尺，波涛滚滚，一改往日温柔宁静之貌，湍急泻过“浮石滩”，奔腾呼啸直出氵舞 阳河，其状不由得叫人触目惊心。

铁溪之景虽“神”，却也不过是镇远山水的一小景罢了。若论山景、水景，更有氵舞 阳河的天然大手笔。杜甫有“三峡楼台淹日月，五溪衣服共云山”的诗句，氵舞 阳河便是这“五溪”之一。它有长江三峡之壮丽，又有漓江风光的灵秀，还多有一份婀娜多姿的民族歌舞，被称为武陵源中的“歌舞地”。这里有一道由峡谷、飞瀑、奇峰、秀水、灵崖构成的迷人风景线，泛舟氵舞 阳河上，陶醉其间，你才会真正地领略这大自然造化之美，感受到氵舞 阳三峡的神韵。