明月峡位于四川广元西陵峡东段，距广元33公里左右。因峡两岸的山岩多呈银白色，并和青峰、江水相辉映，使整个峡江好像镀上了一层朦胧的月光，因此得名。峡中多奇峰怪石:有山势嵯峨半插天的天柱峰，有宏丽幽深的黄颡洞，有茶圣陆羽称之为"天下第四泉"的蛤蟆碚，有腾空飞架的仙人桥，有裁云剪雾的青峰"三把刀"。

明月峡风景区，是国家重点风景名胜区剑门蜀道的起点和重要组成部分，李白的《蜀道难》主要指这一带蜀道。明月峡的自然及人文旅游资源丰富，其中古今六道合一峡的朝天峡被誉为“中国道路交通博物馆”、“古今交通的活化石”；全国保存最完好，最具代表性的古蜀道著名遗迹--先秦古栈道遗址闻名于全球。“蜀门第一刹”大安寺古风犹存。具有省级品位的风景名胜龙门阁、雪溪洞被誉为“川北第一大洞”、“地下仙宫”；幅员27000亩的水磨沟原始森林自然生态旅游区被称为“人间仙境”；曾家高寒山区自然风光、民俗风情旅游区被称为“石林洞乡”。中子铺古人类细叶石器加工场，闪耀着巴蜀文明源头的光芒；七盘关下至今犹存的金牛古道上，流淌着是华夏文明演进的历史；三国时，刘备于沙河驿置昭欢县，诸葛亮北伐曹魏，这里是军事要道，李白、杜甫、陆游、李调元等古今名流在此留下诗词300余首。

明月峡中的古迹有三绝。

第一绝是：古今六道聚集一峡通行，世上无双。这六道是：嘉陵水道、纤夫鸟道、先秦栈道、金牛驿道、川陕汽车道、宝成铁道。这六道都有其历史特点，比如嘉陵水道，最早有文字资料记载的是《禹贡》，说夏禹治水时，“浮于潜，逾于汉，入于渭，乱于河”。有人考证这一记述而得出的结论是蜀流先民们“循嘉陵江，逾秦岭，达渭河流域，已是通达的道路”。

当然,蜀汉先民们是最早开辟这条道路的先锋。河两岸的岩壁上，凿有一条难容双脚的鸟道，在险峻处排列着钻凿的小石窟，这本来不是什么稀奇事，但它却记载着数千年来船工和纤夫们的辛酸历史。无论是古道或今道，秦入蜀，必须从此峡通行。古人为沟通秦蜀，在峡东岸的绝壁上凿石架木为桥，下有支撑柱，中是行道，上是雨棚，桥下是流水，这就叫栈道。今人有先进的科学技术和现代化工具，汽车、火车还必须经此峡通行。只有走此峡最捷。故而被海内外游者称为中国交通道路博物馆。

第二绝是：明月峡先秦栈道遗址，开凿时间最早，栈道规模最大，遗址石孔数量多，保存也最完好，形制、结构科学，最具古栈道的代表性，国内没有第二家能与明月峡栈道相匹敌。根据有关史料记载，明月峡栈道孔开凿于春秋末期，广为利用于战国中期。秦惠王灭蜀（公元前316年），司马错张仪率十万大军就是从此峡进入西川的。到战国末年，范睢相秦时，已是“栈道千里无所不通，使天下皆畏秦也”。明月峡栈道能将秦蜀联通，使高山深谷、绝壁悬崖变为通途，这是开天辟地的壮举。

第三绝是：明月峡集中了先秦、秦汉文化、三国蜀汉文化、唐宋元明清诸朝文化、民国和新中国文化于一峡，都是以交通道路为主体而发展的，因此，不仅是一座中国交通历史博物馆，也是一座历史悠久内容极为丰富的中国文化博物馆。相传刘邦北定三秦，是绕道走嘉陵栈道入关中的。今天朝天区境不仅流传着刘邦、萧何的故事，而且嘉陵道、金牛道上都留有刘邦、萧何的遗迹，如汉王洞、萧何崖、明月峡老虎口下的萧何碑等。三国时诸葛亮北伐曹魏，中军帐就设在有明月峡姊妹峡之称的清风峡北边的筹笔驿。

《元和郡县图志》载：诸葛亮相蜀，凿石架空始为飞梁阁道。《筹笔驿道途次舍碑》记载得较详，把维修栈道的时间、线路、工程艰辛情况写得很清楚，成为研究交通道路和诸葛亮北伐的一篇重要佐证材料。历代诗人墨客，如李白、杜甫、陆游、杨慎、李调元、张大千等途经朝天，留下了许多书画和诗篇。峡中还有精美的宋墓石刻，元初建立的朝天关遗址，明代维修道路的碑碣，清代建立的皇恩寺。