1988年9月13日，新华社播发新闻通稿，华中师范大学在对恩施州宣恩县七姊妹山地区进行科学考察时，惊喜地发现大面积原始珙桐群落!珙桐是远古侏罗纪第三纪冰川活动遗留下来的孑遗植物，一度被世界生物学界列入"消亡"名单。濒临消亡的珙桐大面积现身鄂西南!这带给生物学界的震撼不亚于一枚重磅炸弹的爆炸，学界的研究者们立刻行动起来了。，学界的研究目光也锁定了整个七姊妹山，各科研机构、大专院校相继在七姊妹山开展了珍稀濒危植物及土著物种的调查、鸟类调查、珍稀濒危物种监测项目、亚高山泥炭藓沼泽湿地资源的研究等专题研究。对大面积的原始珙桐纯林、频繁出现的大型猫科动物踪迹、丰富的林麝资源和兰科植物资源等进行研究。一时间，宣恩七姊妹山成了国内外生物学界关注的焦点之一。

七姊妹山景区主要为喀斯特地貌，山体气势宏大，以七姊妹山为代表的绝壁孤峰卓然秀丽，象形山石众多;区内原始林、次生林发育，保存良好;这里海拔高差悬殊，地形复杂，沟谷切割较深，水量充沛，形成了众多各类型瀑布，惊险刺激，蔚为壮观;区内还有道教胜地中武当，县苏维埃政府旧址，张难先隐居旧址，及龙马山、仙人洞等自然与人文景观。

每逢春夏之交，珙桐开花时节，七姊妹山满山遍野的花朵，好似成群的白鸽栖息在枝头。七姊妹山景区内宜人的森林风光，茫茫林海，峡谷幽深，溪流湍急，群峰耸峙，是人们探险寻胜和避暑消闲的胜地。动物资源富有，珍稀植物繁多。绿装素裹的小七秭妹山，挺拔俊秀的大七姊妹山，凌空突兀的剪刀夹峰，金狮迎客的石柱峰，千姿百态，树海茫茫，流泉蜿蜒，飞瀑腾空，大小景观点数以百计，将整个七姊妹山系绘成了一幅壮丽的画面。区内植物垂直带谱完整、植被保持完好，水量充沛，山体、孤峰、怪石造型奇特，大小瀑布多姿多彩，是原始森林观光探险旅游的胜地。