滇池是云南省最大的淡水湖，素有高原明珠之称。过去环湖地区常有洪涝水患，早在1262年就在盘龙江上建松华坝，1268年又开凿海口河，加大滇池的出流量，减轻环湖涝灾。1955年以後在湖的上游各个河流上先後修建十馀座大中型水库，沿湖修建几十座电力排灌站，解除洪涝灾害，并确保农田灌溉和城市工业、生活用水。湖内产鲤、鲫、金钱鱼等。
素有“高原明珠”之美称的滇池，是昆明风景名胜的中心。游览内容丰富，既可环湖探访石器时代的遗址，追寻古滇王墓的踪迹，探索云南文化摇篮的奥秘；又可在岸上游览西山、白鱼口、郑和故里、盘龙古寺、官渡金刚塔等十数处名胜古迹；还可以深入环湖海口、昆阳、晋宁、呈贡、官渡、黑林铺等大小城镇考察风俗民情。 五百里滇池的岸边，游览胜景甚多：海埂湖滨公园、西园别墅、龙门村、观音山、白鱼口……
海埂公园在滇池的东北部，离昆明市区约7公里。海埂是伸入滇池的湖中长堤，这里河港纵横，堤岸垂柳轻路。海埂南面的海滩是一片细软白沙。湖水由浅入深，是天然的湖滨游泳场。夏日到这里游泳，击水逐浪，卧波纳凉，最为惬意。近年又在这里新建一座云南民俗文化村，游人到此参观。
位于云南省昆明市的西南，古名滇南泽，又称昆明湖。滇池因周围居住着"滇"部落或有水似倒流、"滇者，颠也"之说，故曰"滇池"。滇池为地震断层陷落型的湖泊，其外形似一弯新月。湖面的海拔高度为1886米，南北长39公里，东西最宽为13公里。湖岸线长163．2公里，面积为306．3平方公里，容水量为15．7亿立方米，素称"五百里滇池"。