篦箕巷位于城西古运河北岸，从明朝正德十四年起（1519年），毗陵驿即设于此，毗陵驿是古时供传递公文的差役和官员途径本地时歇宿、换马的住所。清乾隆年间，毗陵驿也被称为皇华馆。接官亭叫做皇华亭，亭前的码头叫做大码头，可看到大码头牌坊、皇华亭，亭内的毗陵驿石碑以及古运河畔的大码头。据史料记载，乾隆南巡经常州时，有二次就是从这个大码头登岸进城的。 篦箕巷原名花市街，古时巷内鳞次栉比的梳篦店兼售宫花。 由于篦箕巷古时候一到晚上家家店里挂着宫灯，个个工场悬着照灯，常常彻夜不灭。晶莹闪闪的灯彩映在运河水里，与岸边船上。灯火相映交辉，站在文亨桥上远远看去，宛如金色游龙，一片锦绣迷人的景象，这被称为常州西郊八景之一－－“篦梁灯火”。

篦箕巷口有一个高大牌坊，上书三个红色大字“大码头”，顾名思义，这里就是大码头所在地。从明朝正德十四年（1519年）起，毗陵驿即设于此巷，此驿站是专供传递公文的差役和官员途径本地时停船休息或换马住宿的。 　

　到了清代乾隆年间，毗陵驿也被称为皇华馆，因此大码头旁也就有了皇华亭。据史料记载，乾隆南巡途常州时，有三次就是从这个大码头登岸进城的。 　　皇华亭，背靠大运河，西倚怀德桥，东接篦箕巷，是古时常州城区大运河畔三个接官亭中级别最高的一处。皇华亭内有一碑刻毗陵驿，由现代大书法家武中奇先生所写，常州天汉代称为毗陵，因此这里的驿站叫做毗陵驿，它在当时是仅次于金陵驿的江南大驿。《红楼梦》中贾宝玉与贾政最后一别便是被安排在毗陵驿处的文亨桥顶，可见毗陵驿在当时就具有一定的知名度。 　　

文亨桥，皇华亭旁的这座古桥就是文亨桥，它始建于明嘉靖二十七年（公元548年），在清乾隆三十三年（公元1768年）时重新修建，因此俗称新桥，旧时这里舟船穿越，轮蹄交错，为交通要道。《武阳志余》称常州桥梁中“惟文亨雄杰为之冠”。每当皓月当空，清风徐来的夜晚，宝镜高悬，清辉四溢，俯视桥下，微波荡漾，河水湍行，象要把倒映在水中的月亮冲涤穿桥而去，因此“文亨穿月”就成了常州西郊八景之二。帝王南巡，此桥为必经之地。因此地方官司员不待桥圮，必谨加修葺，所以桥梁虽古，至今完好无损。1987年因古运河拓宽，此桥由南北横跨古运河的位置移建成目前的状态。 　　近水阁，巷尾临水楼阁称近水阁，因其东有文亨桥，所以以前也曾叫做“文亨阁”，古时阁内设有魁星像，因此也有人将此阁叫做魁星阁的。由于常州文气很盛，因此客船一到这时就似乎进入文人之都。当年上京赶考的船只到此必停，文人都要上阁朝拜，据说乾隆皇帝也曾经登上此阁，后来随着科举制度的废止，文亨阁便成了市民们消遣休息的临水茶楼，楼内不仅可以品饮各种香茗，更可欣赏娓娓动听的苏州评弹和常州滩簧，还可吃到各种地方名点小吃，隔窗可见枕河古屋和往来船帆。