白云观位于北京市西便门外滨河路。其前身为唐代天长观，金代十方天长观和元代的长春宫。天长观，创建于唐开元二十七年（739）。后几经废兴，至金大定十四年（1174）重修，命名十方大天长观。泰和二年（1202）毁于火，次年重建，改名太极宫。元太祖十九年（1224），邱处机西游返京后居此，改名长春宫。二十二年，邱处机逝世，其弟子买长春宫东下院，以葬邱处机，后称此下院为白云观。道教全真第一丛林——北京白云观是道教全真三大祖庭之一。中华人民共和国成立后，中国道教协会、中国道教学院和中国道教文化研究所等全国性道教组织、院校和研究机构先后设于此。白云观也是“文革”中北京少数几个未被破坏的寺庙之一。

据唐刘九霄《再修天长观碑略》记载，唐玄宗为斋心敬道，奉祀老子，建此观。存有汉白玉石刻老子坐像，被称为镇观之宝。金代以后，曾改名太极宫、长春宫，明初改名白云观，为北京市文物保护单位。现存白云观殿堂为明清时重修。

进入山门，分中东西三路及后院，规模宏大。中路依次有灵官殿、玉皇殿、老律堂、邱祖殿和三清阁、四御殿及钟鼓楼；东侧为藏经楼，东路有南极殿、斗姥阁和罗公塔；西路有吕祖殿、八仙殿、元君殿、文昌殿、元辰殿、祠堂院等。祠堂院左右室壁上嵌有元代赵孟兆页书《道德》、《阴符》两经石刻。后院名云集园，又名小蓬莱，院内以戒台和云集山房为中心，假山错落，周有回廊、云华仙馆、友鹤亭、妙香亭、退居楼等分布其间，绿树成荫，清新幽静。

丘处机赴雪山应成吉思汗聘，回京后居太极宫，元太祖因其道号长春子，诏改太极殿为长春宫。及丘处机羽化，弟子尹志平等在长春宫东侧购建下院，即今白云观，并于观中构筑处顺堂，安厝邱处机灵柩。丘处机被奉为全真龙门派祖师，白云观以此称龙门派祖庭。今存观宇系清康熙四十五年（1706）重修，有彩绘牌楼、山门、灵官殿、 玉皇殿 、老律堂、 邱祖殿和三清四御殿等。1957年成立的中国道教协会会址就设在白云观。

元初，邱处机 (号长春子)自西域大雪山觐见成吉思汗，东归燕京，赐居于太极宫。当时宫观一片凄凉，遍地瓦砾，长春真人遂命弟子王志谨主领兴建，历时三年，殿宇楼台又焕然一新。元太祖二十二年(1227年)五月，成吉思汗敕改太极宫为“长春观”。七月，邱处机仙逝于长春观。次年，长春真人高徒尹志平在长春观东侧下院建处顺堂藏邱祖仙蜕。元末，连年争战，长春观原有殿宇日渐衰圮。明初，以处顺堂为中心重建宫观，并易名为白云观。清初，在王常月方丈主持下对白云观又进行了一次大规模的重修，基本奠定了今日白云观之规模