金山公园位于镇江市区西北，高四十四米，周五百二十米，距市中心三公里。古代金山是屹立于长江中流的一个岛屿，“万川东注，一岛中立”，与瓜洲、西津渡成犄角之势，为南北来往要道，久以“卒然天立镇中流，雄跨东南二百州”而闻名，被称为“江心一朵芙蓉”。直至清代同治年间，才开始与南岸陆地相连，于是“骑驴上金山”曾盛行一时。金山形胜天然，风景幽绝，自古为我国优美游览胜地之一。
金山自古名称很多，古人把扬子江比作香水海，把这座山比作《华严经》里的七金山，所以叫作金山。而宋代王存著的《九域志》中则有另一说法：唐代高僧法海云游来此，为子修复寺庙，每日在山间披荆斩棘，一日挖到黄金。地方官李奇上反皇帝，皇帝敕令将黄金交法海作修复寺庙之用，并名山为金山。此外，金山还曾叫过泽心山、浮玉山、获茯山、龙游山、紫金山等。而金山的名则与金山寺有关，金山寺巧妙地依山而建，富有独特的建筑风格，殿宇后堂幢幢相衔，亭台楼阁层层相接，山体与寺庙浑然一体，构成一组橼摩栋接，丹辉碧映的古建筑群，景色壮观，气势雄伟，形成“寺裹山”的独特风貌。宋休以来，京流传着“金山寺裹山，焦山山裹寺”的评语。