合江门曾是宜宾主要的水陆码头之一。宜宾的码头有“六渡八帮”之说。六渡，即：北关渡、东门渡、合江门渡、下渡口、中渡口、上渡口。

而这些渡口停靠的船舶大体分为八个船帮，即：干货帮，主要停靠沿金沙江从云南下来装运干货、土特产的船只，船帮口岸在潼关；成都帮，主要停靠从成都金堂、乐山沿岷江下来，装运烟叶及其他土特产的船只，帮口在柑子湾；五板帮，由五板小船组成，专为大船打驳装载，帮口在春畅坝；叙渝帮，帮口在银珠巷；叙泸帮，停靠宜宾至泸州的货运船只，帮口在土桥子；竹木帮，专营竹木筏运，帮口在王爷庙；盐帮，专门从事五通桥的盐道运输，帮口在会仙桥；嘉阳帮，专门停靠从岷江河口下来的的运煤船只，帮口在二坎子。这些渡口每天有成百上千条船进出停靠。

在没有轮船或轮船尚未普遍使用时，下水船行全靠推挠，上水船行全靠纤拉；不管下水上水，行船大都要经过合江门码头。有了轮船后，合江门成了主要港口，上至屏山、乐山，下达泸州、重庆远自上海的船，都从这里始发。