扬州文昌阁位于江苏省扬州市，也称文昌楼，是古代扬州府学的一处建筑。有一种说法认为，文昌阁的正名为文汇阁；也有人认为其正名为魁星楼。究竟哪一个正确，有待考证。

古代府学有多种含义，这里专指府级行政区划的官办教育机构，比县学（县级行政区划的官办教育机构）高一级。古代官办教育机构的体制是学校与祭祀机构一体，将学习儒家经典的学校与祭祀孔子的机构结合在一起。祭祀孔子的机构通常称作孔庙、文庙、夫子庙、先师庙和先圣庙等。在明清时期，每一州、府和县治所所在都有孔庙。因此，官办教育机构也叫做文庙或孔庙，有时也称作庙学，或者学庙，将官办教育机构称为文庙的情况更为普遍。但是，曲阜孔庙、北京孔庙、曲阜孔府家庙和衢州孔府家庙等四座孔庙是祭祀孔子的专门机构，具有国家专门祭祀机构性质。中国其他孔庙或文庙的性质都是学庙，重在“学”字，是各级政府教育部门直接管理的教育场所和祭孔场所。扬州府学就是古代扬州府的学庙。

扬州府学横跨汶河，是一个比较庞大的建筑群。明代万历十三年（1585年），两淮巡盐御史蔡时鼎于学庙中兴建文昌阁，建造在跨越汶河的文津桥上，取名“文昌”，有昌明儒学之意。斯阁后遭火焚毁，火后次年，江都知事张宁复建，即为今日所见之文昌阁，但焚毁及复建之年不详，有待考证。张宁复建之文昌阁悬“邗上文枢”匾额，因扬州的历史渊源来自邗国和邗城。邗国为春秋时代的一个诸侯国，也作干国，为吴王夫差所灭，成为吴邑，其地在今江苏省扬州市东北。公元前486年，吴国筑邗城，故址在今江苏省扬州市[1] 。

今日扬州市已不见汶河，抑或还有踪迹可寻，待考。现扬州的汶河北路和汶河南路所在，即是汶河的河道。河名汶河，亦有缘由。唐代时，这条河穿城横贯而过，连接南北两个水关，是城区漕运的主通道，坊间称官河。“扬州郭里暮潮生”，江潮之水能够经城内官河进入扬州城内。南宋时，这条十里官河逐渐狭窄起来，最终演变为城内的一条小河。到明朝，官河恢复了生机，河两岸建有扬州府学、甘泉县学和江都县学，故被定名为“汶河”，取“文”之谐音而寓意焉。明代以后，汶河附近就是宋朝以来形成的扬州古城，是鱼骨式的周正街道。1900多米的汶河上，自南而北，建有星桥、太平桥、通泗桥、文津桥（文昌阁就建造在文津桥上）和开明桥等，周边还有四柏亭、太守府和巡盐御史衙门等等。

据《扬州城老街巷》记载：1916年，由于拆除新旧城间的城墙，大量砖块泥土进入汶河，河道逐渐淤塞。1952年至1959年，扬州清理整顿市容，全线填平汶河，建起了汶河北路和汶河南路，汶河自此消失，汶河路成为扬州市的一条南北走向的重要街道。文津桥被埋于地下，文昌阁则立于地面。旧日扬州文庙的庞大建筑群，因战乱兵燹以及历史沧桑，已陆续圮毁，仅余文昌阁存世[2] （有一种说法，称扬州文庙在1958年被拆除，待考）。因此，文昌阁被列为扬州市级文物保护单位。

现在，扬州文昌阁矗立于将汶河路文昌路交叉处，道路中央，高24.25米，位于市中心，为扬州市地标建筑，见图1扬州文昌阁全景

。文昌阁的高度，当是阁的宝瓶顶最高处的度量。现存文昌阁为三级砖木结构，攒尖顶楼阁式建筑，与北京天坛的祈年殿有些相似。上部是寰宇穹顶结构，为楼阁式的文庙建筑中罕见。三层重檐向上逐层收缩作伞状，攒尖后以宝瓶收顶，顶部为椭球。文昌阁底层为八角形，四面辟有拱门，与街道相通。推测来说，原来文昌阁底层应该没有墙垣，因为它是建在桥上的。阁的第二三两层为圆锥台形，环周皆窗。

可以想象，若登楼岑目眺望，则四面街景尽收眼底。当节庆之夜，阁上彩灯齐放时，利用射灯和其它光源，文昌阁必定辉耀街衢，实为佳景。