屈家岭遗址位于京山县境西南离县城30公里，现属屈家岭管理区园艺分厂。1954年冬，湖北省文物管理委员会配合石龙水库工程进行文物调查，在干渠必经地屈家岭发现该遗址。水库工程指挥部文物工作队、中国社会科学院、湖北省考古研究所和荆州博物馆，先后进行三次发掘。中国社会科学院专门发表了科学研究报告《京山屈家岭》，结论指出：“屈家岭遗址出土的遗物，具备了较多的特有的文化特征，应属于已发现的新的一个文化系统，因此我们把它命名为‘屈家岭文化’”。此后长江中游的广大区域，均发现了屈家岭文化遗存。屈家岭文化，是长江中游第一个被命名的新石器时代文化体系。

  屈家岭文化遗存揭示了当时的社会经济、生产发展状况。大量磨制精巧的石器表明生产工具的进步与生产的发展。在屈家岭遗址，1956年仅发掘800多平方米，就发现一片面积500平方米、约200立方的红烧土（经烧烤的地基或抹墙泥土），红烧土中掺进的稻壳密结成层。中国农业科学院院长丁颖教授对屈家岭出土的谷壳进行考察鉴定，他在结果中说“从图片的稃毛、粒形和标本测定看，这些谷粒当属于粳稻，且在我国是比较大粒的粳型品种，与今天栽培的粳型品种最为接近。”这表明以生产优质稻谷著称的京山，在新石器时代就已大量种植水稻。屈家岭文化遗址出土的猪骨、猪牙、陶制鸡表明，当时家庭已普遍饲养生猪，家禽业以养鸡为主。出土的大量轮制陶器、纺轮表明，手工业已形成独立的生产门类，有专门的制陶作坊，制作的陶器胎壁均匀，造型美观规整，能制出薄如蛋壳的彩绘杯碗。

  屈家岭文化遗物还反映了先民的文化艺术精神生活。彩绘的陶器，黑红对比，浓艳庄重；不同的碗、豆而均用双弧双腹，做到了多样中的统一；各式彩绘纺轮、彩绘蛋壳杯碗，显示了先民的艺术创造力与审美情趣。屈家岭文化遗存出土的陶祖（陶制男性生殖器）和成套陶器组合的陶祖表明，当时的社会奉行男性崇拜，证明屈家岭文化已进入新石器时代晚期父系氏族社会，人们经常在公共场所进行祭祖宗教活动，祈求氏族平安，人丁繁衍兴旺。

  科学家们对屈家岭文化炭化遗物进行了炭14科学测定，科学测定表明：以京山屈家岭遗址命名的屈家岭文化，存在于距今4600年至5000年，文化绵延了400年。屈家岭遗址发现命名后，长江中游各地大量发现屈家岭文化遗存。屈家岭文化的中心在京山、天门、钟祥，文化覆盖整个长江中游，其北抵河南方城、豫中，南至洞庭湖北岸，东接鄂城、黄石，西到宜昌西陵峡西端。