莲叶托桃清光绪二十六年（1900年），八国联军侵占了北京城，慈禧太后连夜逃出了北京，经八达岭、山西到了西安。第二年“议和”后回到北京。光绪二十九年，慈禧想起来要到西陵祭祖，还要绕过省城保定。直隶总督袁世凯为赢得慈禧的欢喜，命保定知府在几个月内建起一座富丽堂皇的行宫。知府也不敢怠慢，把方圆八百里的能工巧匠都找来，限期完工。有个老木匠手儿怪巧的，听说为慈禧老妖婆建行宫，就来了个新花招。限期到了，行宫也建成了。慈禧来到保定，知府陪她去后花园看戏。慈禧一抬头，见戏楼顶上雕着一个大寿桃，还用荷叶托着，真是巧夺天工。慈禧笑着问知府：“这是谁雕的？怪喜欢人的。”狗官见慈禧高兴忙说：“是卑职派人给老佛爷刻的寿桃。”慈禧吩咐太监拿银子赏工匠，工匠们都暗暗地笑开了。原来是骂慈禧在八国联军入北京时，连（莲）夜（叶）脱（托）逃（桃）呢。不知是谁把这事告了上去，慈禧气得把桌子一拍，喝道：“叫狗官来！”保定知府跪在地上，混身筛糠，磕头如捣蒜，请求饶命。慈接骂道：“是谁刻的莲叶大桃，找不出人来要你狗官的脑袋！滚！”慈禧和保定知府想把工匠全部抓来，又怕官逼民反，拆掉戏楼吧，又怕后人耻笑，只得哑巴吃黄莲一一有苦难言了。可这个故事却在保定府流传开了。