起讫时限为1840年(鸦片战争爆发)至1949年(中华人民共和国成立)，陈列面积1300平方米，陈列展270米。展出文物200余件，照片近500幅，以及复原景观、图表、绘画、雕塑、电脑触摸屏等辅助展品。

陈列内容分为救亡图存近代开端(1840—1904)、前仆后继烽火燎原(1905—1936)、浴血奋战开新纪元(1937—1949)3个部分共22个单元。救亡图存近代开端部分回顾两次鸦片战争失败使直隶沦为半殖民地半封建社会，太平天国北伐军及捻军在直隶的斗争，直隶义和团运动的兴起以及直隶近代工业文明的产生。前仆后继烽火燎原部分反映辛亥革命后河北地区革命火种的萌动，留法勤工俭学运动的创始，李大钊与马克思主义的传播，波澜壮阔的工运高潮，风起云涌的武装斗争等历史史实。浴血奋战开新纪元部分再现抗日战争和解放战争中河北人民不畏强敌、奋勇御侮的英雄主义和不屈不挠、可歌可泣的壮丽画卷。