估衣街上当然卖估衣，就是卖旧衣。清代崔旭在道光四年（1824）写有《估衣街竹枝词》一首：
衣裳颠倒半非新，
挈领提襟唱卖频。
夏葛冬装随意买，
不知初制是何人。
这首诗生动地描绘了清代天津估衣街上主要店铺——估衣店的经营活动。一、衣裳半非新，必是旧物。因天津当铺很多（“四十八家当店齐”），居民中经济变化既大又快（天津有“富贵无三辈”的说法），因此家中新制的鲜衣华服，转瞬间就可能因破产送进当铺，往往又无钱去回赎，所当衣服即成为死当，所有权转移到当铺手中。当铺即按堆儿编号售出，卖者多为估衣铺，便拿到估衣街上售卖。当时要喝唱吆喊：“这一件皮袄呀，把它卖了吧！”声如歌唱，买主可讨价还价。故诗中说“唱卖频”。买的既是旧衣服，当然“不知初制是何人”了！
估衣街上的服装店，是从面料开始，到丝线、估衣、新衣、皮货、军衣，无所不有，是具有600年历史的一条服装商业街。这在世界上也是少见的。
现在，从一些老棉店门面上，还要看到昔日风采，高大的院墙上有铁花罩棚，院内是宽敞的店堂，一般是楼上楼下都设柜台，与京都大栅栏的大绵布庄惊人地相似。这说明天津与京都在清代同样繁华热闹，曾吸引着南北游客。