1731年（雍正九年）析宝坻置县，据《河北省县名考原》称；“蓟运河纵贯县境，时多水患，故县以宁河名。”

1914年属直隶省津海道，1928年属河北省，1938年县治改为芦台镇。

1949年9月划归天津专区。

1959年五月，宁河县与汉沽区合并，称天津市汉沽区。

1961年6月，复置宁河县，属唐山专区。

1962年8月复属天津专区。

1973年8月划归天津市管辖。

1998年，宁河县辖8个镇、14个乡：芦台镇、丰台镇、宁河镇、潘庄镇、岳龙镇、板桥镇、赵庄镇、苗庄镇、后棘坨乡、小李乡、赵本庄乡、廉庄乡、大辛庄乡、董庄乡、任风乡、大北涧沽乡、南涧沽乡、淮淀乡、表口乡、东棘坨乡、大贾庄乡、造甲城乡。后来，宁河县更进一步壮大，而且发展的越来越迅速，发展的越来越好。