自然地理
船步镇东南部属云开大山山地，东北部为石灰岩，其余为丘陵平地。属南亚热带季风气候，年平均气温22℃，降雨量1450毫米，无霜期345天。镇境内由沙朗河、龙岗河和朗塘河汇成的船步河，水源充沛，耕地大部分处于镜船盆地，土地肥沃，盛产稻谷、蔬菜、蚕桑、花生和豆类。主要矿产资源有石灰石、铁矿石和花岗石等。土特产品有豆豉、豆腐和三黄鸡。以纯净黑豆为原料，经过传统工艺蒸煮、发酵、冲洗、晾晒、和味而成的船步豆豉，质地松软绵化，味道芳香浓郁，为罗定豆豉之上品，远近闻名。1986年1月，中共中央总书记胡耀邦一行到粤西各地视察途经罗定时，曾品尝过船步豆豉。旅游资源也十分丰富，有开阳和泷水县城旧址、铁炉遗址、云罗庙、南山寺等文化遗迹和九江鲈鹚、三江回龙、三桥烟雨等观光景点。镇内水源充沛，沙河、龙岗河与塘河三水交汇而成船步河。主要矿产资源有石灰石、铁矿石和花岗岩等。盛产稻谷、蔬菜、蚕桑、三黄鸡、花生、豆类。豆豉、豉油膏、鱼腐是特色农产品，品质优良，远近享誉盛名。主要旅游资源有“八排山风光”，该景点由八座别具一格的山脉组成，故名“八排山”，海拔1081米，它是我市10座海拔千米以上的高山之一，排行第六，是罗定市东南部最高的山脉。
经济发展
1980年前全镇有镇村企业4家，个体企业69家。1980年起建成地毯厂、塑料编织袋厂、缫丝厂、自来水
厂、合山电站、加油站、长腰岗砖厂等企业。90年代末，镇内企业由于管理体制落后，经济效益差等原因，大部分相继转制或被其它新兴企业取代。1992年，有镇村企业6家，个体企业162家。2003年，恩平市企业家陈品维在船步独资兴办全国最大的纳米碳酸钙生产基地──罗定市嘉维化工实业有限公司。该公司占地200亩，计划投资2.90亿元，主要生产“白樱华”牌纳米（活性）碳酸钙，全部建成投入生产后，可年生产纳米（活性）碳酸钙12万吨，年产值3.60亿元，税利1.70亿元。2003年，共有镇村企业10家，个体企业320家，工业总产值23745万元，为1980年93万元的255倍。
1979年，全镇农业以水稻种植为主，有水田30889亩，水稻年亩产553公斤。实行家庭联产承包责任制后，水稻亩产连年增加， 2003年达到984公斤。镇政府引导农民开展多种经营，发展“三高”农业。到2003年，以山地鸡、蔬菜、水果、蚕桑、八角和水产品种养基地为主的“三高” 农业已形成规模，当年农业总产值9532万元，为1980年1884万元的5倍，农村人平纯收入3757元，为1980年128元的29倍。
2007年，船步镇确立以招商引资为发展经济的主攻方向，以中心镇建设为龙头，不断壮大镇级经济总
量，全年实现工农业总产值4.29亿元，比2006年增加0.74亿元，递增20.9%；财政收入达535万元，比2006年增加36.7万元，递增20%；农村居民人均纯收入达4781元，比2006年增加343元，递增7.7%。
2007年，船步镇充分发挥班子的整体合力，不断拓宽招商引资路子，优化投资环境，培育特色支柱产业，促进资金、信息、技术、人才等生产要素向中心镇聚集。2007年，该镇共引资项目8个，投资总额达9000万元。包括有罗定市嘉维化工厂三期工程、白樱华涂料有限公司的增资扩产工程、金汇电子厂和广东温氏（船步）养猪场等项目规模较大，其中有6个项目已于年内先后动工投产，而广东温氏（船步）养猪场落户于船步镇，体现船步镇充分发挥致力于农业招商的成果，对促进船步镇养猪业发展起到重要的推动作用。