潮州人讲潮州话（即潮州方言）。潮州话属汉语中的闽南语系。潮州话以潮州城区的语言为代表，覆盖面包括旧潮州府的大多数县。城区的语言与其他各县的语言虽然都称为潮州话，但在音韵和用词的习惯等方面，其他各县还有各自的特点。潮州市本身各乡镇的语言也有微小的差异。 　　潮州语言的音调分八声，与普通话的四声不同。有一些特殊的方言很难用拼音来拼注，还有一些音韵和词语带有普通话和古汉语的痕迹。 　　潮州话是区别于广州话、客家话的广东省三种主要方言之一。潮州话可以在东南亚的部分地方流通。 　　居 住 　　唐开元年间，潮州盛建瓦屋。宋代以后，古城规模完整独特，到了明清时代，更有新的变化，因此，城内民居、府第、庙堂以至亭台楼阁，至今仍保留和综合了唐宋至明清历代的传统风格。随着城市建设的发展，目前除东门楼左右沿江一带外，旧城墙已被拆除，古城区的道路和民居，在原来棋盘式的格局上正在改造、扩建。 　　潮州古民居的建筑很有特色。居屋大都是平房，格局一般有栏杆门，门内有天井，两旁有小屋称为格仔，正面为大厅，大厅两旁是大房，后边是后包。大户人家正座两旁有伙巷，伙巷侧面也有居屋，正面可以是二进、三进，最后是后包。随着现代社会的发展，许多古民居已改建成新楼房。古城外围新建的房子再也不受传统格式的限制。近年来，新设计的庭院式居室和别墅，正在城郊和一些经济发展较快的乡镇兴建。 　　民间艺术 　　潮剧 潮剧凝聚了潮州的民间音乐、民间文学和表演艺术的精华，吸取中原文艺的长处，兼收并蓄。潮剧在全国各剧种中独树一帜，在东南亚华裔中有一定影响。 　　潮乐 除了潮州戏曲音乐外，潮州民间音乐还有潮州锣鼓乐、潮州弦乐、潮州庙堂音乐、潮州外江音乐、潮州说唱音乐。单锣鼓乐就有潮州大锣鼓、潮州小锣鼓、潮州苏锣鼓、潮州花灯锣鼓和潮州鼓畔音乐等。潮州弦乐包括潮州弦诗乐和潮州细乐。弦诗乐以二弦为主秦乐器，曲调婉丽动听；细乐则以琵琶、三弦、筝组秦，细致优雅、韵味深长。潮州音乐常在各种庆典活动和红白事仪式中表演；平时，则在农村闲间（厝屋）或老人间用以自娱。 　　舞蹈 潮州民间舞蹈主要有舞狮、舞龙、舞鲤鱼和英歌舞，常在群众性的大型庆祝活动表演。走五方（又名“走贡”）则是一种古老的宗教祭祀舞蹈，见于功德、道场。 　　现代的舞蹈吸纳了国际流行的交谊舞、伦巴、迪斯科等，常在歌舞厅或团体活动中举行。 　　潮州歌册 潮州歌册从弹词演变而来，是民间说唱文字中最流行的一种。表演时边弹边唱；文字多为七言，少数句式为四字句、五字句；内容以叙事为主，抒情、议论相结合；曲调相对固定。日常潮州歌册多为妇女口头表演，也可作作品欣常。 　　潮州歌谣 潮州歌谣俗称“歌仔”、“畲歌”或畲歌仔“。这种歌谣以方言口头创作，长期流传，是潮汕地区沿海蛋民和山里畲民与中原汉族移民的民谣，经长期融合形成的民间口头文学表现形式。潮州歌谣有罗织儿童趣语，表达美好愿望，诉说民间疾苦，歌颂正义事物，讽刺邪恶现象等内容。流传广泛的潮州古老歌谣有《天顶一只鹅》、《正月剪春萝》、《月娘月光光》等。潮州歌谣多在民间儿童口头诵唱。 　　饮 食 　　潮州人做潮州莱。潮州莱远播重洋，饮誉四海。潮州人爱吃的潮州莱，特点是清、淡。海鲜与青莱类别多，做法精细，很受欢迎。潮州莱的烹调很考究，特别注重调味和配料。潮州人擅做点心、小食和腌制小莱。点心、小食中还有各种各样的甜食。潮州人的早餐习惯吃白粥，一般是午、晚餐才吃干饭。酒在潮州不是所有的人都喜欢，但家家都喝茶，大部份喝传统的工夫茶，特别喜欢喝凤凰单丛、岭头白叶单丛等本地名茶。近年来，一些人星期天或其他假日，早餐也习惯到餐厅、酒楼喝早茶。 　　待 客 　　潮州人热情好客。客人到家时往往以工夫茶接待。工夫茶的冲泡比较讲究。工夫茶的茶杯差不多半个乒乓球大小。第一冲一般不喝，第二冲就是恭请客人的了。旧时旅外亲人久别回乡到家或做客，或对第一次来做客的客人，家人或主人要请他吃甜蛋，现在不太注重这一礼节了。过去，华侨回乡要准备些钱送人，这里俗语说：“番畔钱，唐山福”（意思是：在海外赚钱，带来给家乡人享福）。随着经济的发展，观念已经改变。现在拜访客人登门一般带些水果、糖果或其他小件礼品。 　　元宵节 农历正月十五称“上元”，也叫“元宵节”。元宵节通常举办灯会，用传统工艺制作的花灯千姿百态、品种繁多；用鲜花盆景展示的花坛和街区的彩灯、霓虹灯交相辉映，争妍斗艳，热闹非常。民间有抛钱掷弥勒佛（泥塑）的活动，弥勒佛身上摆满“喜童”，据说掷中喜童者来年可生男孩。 　　清明节 清明，是农历廿四节气之一，一般在每年阳历4月初（经常在4月5日）。清明节及前三天、后三天，是人们扫墓祭拜祖先、缅怀先烈的时间。因南方春来早，清明时节野外一片苍绿，故出外活动也叫“踏青”。 　　中秋节 中秋节在农历八月十五日。这一夜，月亮格外圆，也格外明亮。家人或朋友聚会赏月，品尝秋熟的各种瓜果和各色月饼。过去，民间有“拜月娘”、荡秋千、烧瓦塔等习俗，现在，不少团体通过开晚会、舞会来欢度这个象征团圆的佳节。